1. De l'énergie chimique à l'énergie thermique :
* Il s'agit de la transformation primaire. L'essence (ou le diesel) dans le réservoir de carburant contient de l'*énergie potentielle chimique*. Lorsqu'elle est brûlée dans les cylindres du moteur, cette énergie chimique est convertie en *énergie thermique* (énergie thermique) grâce à une réaction de combustion rapide.
2. De l'énergie thermique à l'énergie mécanique :
* L'énergie thermique de la combustion dilate les gaz dans le cylindre, poussant le piston. C'est le cœur du moteur à combustion interne (ICE). L'*énergie thermique* est convertie en *énergie mécanique* – le mouvement de rotation du vilebrequin.
3. De l'énergie mécanique à l'énergie cinétique :
* L'*énergie mécanique* du vilebrequin en rotation est transférée via une série d'engrenages (transmission) aux roues. Cela fait tourner les roues, donnant à la voiture son *énergie cinétique* (énergie de mouvement).
4. Énergie cinétique sous d'autres formes :
* Une partie de l'*énergie cinétique* de la voiture est perdue en *énergie thermique* par friction dans diverses pièces (pneus, freins, composants du moteur, résistance de l'air). Cette chaleur est dissipée dans l'environnement.
* Une petite quantité d'*énergie cinétique* est également convertie en *énergie sonore* (le bruit du moteur et des pneus).
5. Énergie électrique (diverses transformations) :
* L'alternateur convertit une partie de l'*énergie mécanique* du moteur en *énergie électrique* pour charger la batterie et alimenter les accessoires (éclairage, radio, etc.).
* La batterie stocke *l'énergie électrique* et la reconvertit en *énergie électrique* pour alimenter les composants lorsque le moteur est éteint ou ne génère pas suffisamment d'électricité.
* Les véhicules électriques (VE) sautent les deux premières étapes, convertissant l'*énergie électrique* (de la batterie) directement en *énergie mécanique* pour faire tourner les roues. Ils subissent encore des pertes d'énergie dues à la chaleur et au bruit.
En résumé, la séquence de transformation d'énergie dominante dans une voiture essence/diesel est :Énergie chimique → Énergie thermique → Énergie mécanique → Énergie cinétique . Les véhicules électriques remplacent les deux premières étapes par une plus directe :Énergie électrique → Énergie mécanique → Énergie cinétique . Dans les deux cas, une quantité importante d’énergie est perdue sous forme de chaleur en cours de route.
