Lorsque vous recherchez le moteur Autozam AZ 1 , la première chose que vous remarquerez est le numéro :657cc. Pour tous ceux qui sont habitués aux V6 et aux quatre turbo, cela semble minuscule, presque ridicule. Mais dans le monde des voitures kei japonaises, ce petit moteur est bien plus qu’une simple spécification sur papier. Cela fait partie intégrante de ce qui rend l'AZ-1 vivant, amusant et étonnamment engageant au volant.
L'Autozam AZ-1 est propulsé par le moteur Suzuki F6A, un trois cylindres en ligne turbocompressé de 657 cm3 développé à l'origine pour les voitures kei. Même si la voiture porte les insignes Mazda, le moteur lui-même est d'origine Suzuki, une pratique courante chez les constructeurs japonais lors du boom des kei-cars au début des années 1990.
Mazda a choisi ce moteur parce qu'il était compact, léger et conforme aux réglementations Kei, ce qui le rend idéal pour une configuration à moteur central. Sa petite taille a permis aux ingénieurs de le placer derrière les sièges sans compromettre l'équilibre ou la maniabilité.
Vous vous demandez pourquoi le moteur AZ-1 est si petit ? La cylindrée du moteur de l’AZ-1 est le résultat direct de la réglementation japonaise sur les voitures kei, conçue pour promouvoir des véhicules abordables et efficaces. À l'époque, les voitures kei étaient limitées à une cylindrée maximale de 660 cm3, ainsi qu'à des limites de taille extérieure strictes.
Pour rester légalement classée comme voiture kei, l'AZ-1 devait rester dans ces limites. C’est pourquoi la cylindrée de son moteur se situe à 657 cm3, juste en dessous du plafond légal. Plutôt que de lutter contre ces règles, Mazda les a adoptées et a conçu l'AZ-1 en fonction de leurs limites, transformant les contraintes en caractéristiques déterminantes.
Ce qui différencie véritablement l'AZ-1 de la plupart des voitures kei, c'est l'endroit où le moteur est placé. (Photo :carfromjapan.com) Voici une description claire et facile à lire des spécifications du moteur de l'AZ-1 :
Ces chiffres peuvent paraître modestes, mais il s'agit du maximum autorisé par la réglementation Kei et ils correspondent parfaitement à la conception légère de l'AZ-1.
Ce qui différencie véritablement l’AZ-1 de la plupart des voitures kei, c’est l’endroit où est placé le moteur. Au lieu d'être placé à l'avant, le moteur F6A est monté derrière le conducteur, donnant à l'AZ-1 une véritable configuration de moteur central et de propulsion arrière.
Ce positionnement améliore la répartition du poids et l'équilibre, permettant à la voiture de se sentir plus stable et plus réactive que de nombreuses voitures kei à moteur avant. Les configurations à moteur central sont extrêmement rares dans le segment kei en raison de leur coût et de leur complexité, ce qui rend la configuration de l'AZ-1 particulièrement unique, même aujourd'hui.
Sur la route, le moteur AZ-1 se sent vif et réactif. Le turbocompresseur aide à compenser la petite cylindrée, fournissant un couple utilisable à toutes vitesses en ville et suffisamment de punch pour rester engagé sur les routes secondaires sinueuses.
Étant donné que la voiture ne pèse qu’environ 720 kg (1 587 lb), le moteur n’a pas besoin de grandes puissances pour être vif. Les actions sur l'accélérateur sont immédiates, le moteur tourne librement et la transmission manuelle à rapports rapprochés maintient le conducteur impliqué. Cela nous rappelle que le plaisir de conduire n'est pas toujours lié à la puissance.
Le moteur Suzuki F6A de l'Autozam AZ-1 a une solide réputation de fiabilité lorsqu'il est correctement entretenu. À ce stade, cependant, l’âge est le facteur le plus important, puisque tous les AZ-1 ont désormais plus de 30 ans. Plutôt que des défauts de conception, la plupart des problèmes de propriété se résument à l'usure et à l'entretien.
Les considérations courantes en matière de propriété incluent :
L'Autozam AZ-1 est propulsé par le moteur Suzuki F6A (Photo :carfromjapan.com)Comme de nombreux moteurs du début des années 1990, le F6A repose sur des composants en caoutchouc qui se dégradent naturellement avec le temps. Les tuyaux de dépression, les conduites de liquide de refroidissement et les joints peuvent durcir ou se fissurer s'ils n'ont pas été remplacés, entraînant potentiellement des fuites ou un comportement incohérent du moteur. Actualiser ces éléments est souvent l'une des premières étapes vers une propriété à long terme.
Le F6A turbocompressé bénéficie grandement de vidanges d’huile régulières et de bonnes habitudes de réchauffement. Lorsqu'il est entretenu, le turbo peut rester fiable, mais les moteurs négligés peuvent montrer des signes d'usure après des décennies d'utilisation. Maintenir une qualité d'huile élevée est essentiel pour préserver la réponse et la longévité du boost.
Le refroidissement est particulièrement important dans l'AZ-1 en raison de sa disposition au milieu du moteur. L’état du radiateur, des durites de liquide de refroidissement et des ventilateurs doivent tous être en bon état pour gérer efficacement la chaleur. Un système de refroidissement bien entretenu aide à protéger le moteur et le turbocompresseur des contraintes à long terme.
L'un des avantages du moteur F6A est son utilisation généralisée dans d'autres modèles Suzuki kei. De ce fait, les pièces de rechange restent relativement accessibles, notamment auprès des fournisseurs japonais. Cela rend l'entretien d'un AZ-1 plus pratique que la possession d'une voiture dotée d'un moteur unique.
Dans l’ensemble, le moteur de l’AZ-1 répond bien à un entretien préventif et à des soins attentionnés. Lorsqu'il est entretenu correctement, le F6A reste un moteur fiable et adapté qui complète le caractère léger et axé sur le conducteur de l'AZ-1.
Le moteur Mazda Autozam AZ-1 prouve que la cylindrée ne définit pas le caractère. Construit pour répondre aux règles des voitures Kei, associé à une configuration à moteur central et associé à un châssis ultra-léger, ce petit trois cylindres turbocompressé offre bien plus de personnalité que sa taille ne le suggère.
Pour les passionnés qui apprécient l’équilibre, l’engagement et l’ingénierie intelligente, le moteur de l’AZ-1 n’est pas un compromis :c’est le but. Et c'est pourquoi, même des décennies plus tard, la taille n'est toujours pas tout.
