Un étage d'une turbine à impulsion est constitué d'un ensemble de tuyères et d'un ensemble d'aubes montées sur le rotor. Les buses sont conçues pour convertir l'énergie de pression du fluide en énergie cinétique, tandis que les pales sont conçues pour convertir l'énergie cinétique du fluide en énergie mécanique.
Les étages d'une turbine à impulsion sont généralement disposés en série, le fluide circulant d'un étage à l'autre. Le nombre d'étages d'une turbine dépend de la quantité d'énergie qui doit être extraite du fluide.
L'efficacité d'une turbine à impulsion est déterminée par la conception des tuyères et des aubes, ainsi que par le nombre d'étages de la turbine. Plus le rendement de la turbine est élevé, plus l’énergie mécanique extraite du fluide est importante.
