Chevrolet a présenté son V8 à gros bloc en 1965. Initialement, les cylindrées étaient d'environ 396 et 409 pouces cubes. Grâce à plusieurs itérations et modifications d'alésage et de course, Chevrolet a finalement atteint 454 pouces cubes (7,4 litres) en 1970 . Ce déplacement plus important a été obtenu en augmentant l'alésage et la course de la conception à gros bloc existante.
Ainsi, bien qu'il n'y ait pas un seul point d'origine pour le 454, ses racines sont fermement ancrées dans le développement évolutif de la famille de moteurs V8 à gros bloc de Chevrolet à partir du milieu des années 1960.