Le charbon brut est broyé en morceaux plus petits pour augmenter la surface pour une meilleure combustion et traité pour éliminer les impuretés telles que les cendres et le soufre.
Étape 2 :Combustion dans la chaudière
Le charbon pulvérisé est ensuite introduit dans une chaudière, où il est brûlé avec de l'air préchauffé. L'énergie chimique du charbon est libérée sous forme d'énergie thermique, qui convertit l'eau de la chaudière en vapeur à très haute pression.
Étape 3 : Surchauffer et réchauffer
La vapeur qui sort de la chaudière est appelée vapeur primaire. Pour augmenter l'efficacité, la vapeur primaire est surchauffée dans des surchauffeurs secondaires en l'exposant à des températures encore plus élevées. Certaines centrales électriques utilisent également des réchauffeurs, où la vapeur est réchauffée après s'être dilatée à travers le premier étage de la turbine (appelé réchauffage).
Étape 4 :Turbine à vapeur
La vapeur à haute pression et haute température provenant de la chaudière ou du réchauffeur entre dans une turbine à vapeur, un dispositif à plusieurs étages composé de rangées de pales rotatives. Lorsque la vapeur traverse les aubes de la turbine, elle perd de l’énergie et transmet une force aux aubes, les faisant tourner. La rotation de la turbine est ce qui génère finalement de l'électricité.
Étape 5 : Condenseur et refroidissement
Une fois que la vapeur a traversé les aubes de la turbine, elle pénètre dans le condenseur, un échangeur de chaleur où la vapeur est à nouveau condensée en eau à l'aide d'un fluide de refroidissement, tel que l'eau de rivière ou des tours de refroidissement. L'eau condensée est ensuite pompée vers la chaudière pour répéter le cycle.
Étape 6 :Générateur
L'arbre rotatif de la turbine est relié à un générateur qui convertit l'énergie mécanique en énergie électrique par induction électromagnétique. Lorsque le générateur tourne, il induit un flux d’électrons dans les conducteurs électriques environnants.
Étape 7 :Transmission
L'énergie électrique produite par la centrale électrique est généralement transmise via des lignes de transport à haute tension vers divers centres de distribution, qui fournissent ensuite l'électricité aux foyers, aux industries et aux entreprises via des réseaux de distribution locaux.
