* Powerful engine: La caractéristique déterminante. Les muscle cars ont été conçues pour des performances et une accélération élevées, généralement avec des moteurs V8 de grande cylindrée.
* Relatively affordable price: Comparées aux voitures de sport hautes performances de l’époque, les muscle cars étaient accessibles à un plus large éventail d’acheteurs.
* Two-door body style: La plupart étaient des coupés ou des cabriolets, bien que certaines berlines et breaks soient commercialisés avec des moteurs puissants.
* Rear-wheel drive: C'était courant pour les voitures de performance américaines de l'époque.
* L'accent est mis sur la vitesse et l'accélération en ligne droite : Bien que certains se soient raisonnablement bien comportés, l’objectif principal était la puissance brute.
Essentiellement, une muscle car consistait à prendre une voiture relativement bon marché et à l'équiper d'un moteur ridiculement puissant, créant une puissante combinaison d'abordabilité et de performances passionnantes. Le terme reflète la puissance et le « muscle » sous le capot.
