Les trains diesel n'utilisent pas de diesel pour démarrer leurs moteurs. Au lieu de cela, ils utilisent un moteur de démarrage séparé, généralement alimenté par une batterie électrique ou un petit générateur diesel. Le moteur de démarrage est utilisé pour faire tourner le moteur diesel principal jusqu'à ce qu'il commence à fonctionner tout seul. Une fois le moteur principal en marche, le moteur de démarrage est débrayé.
La quantité de diesel utilisée par un train pour démarrer le moteur est donc négligeable. En fait, la plupart des trains diesel modernes n’ont même pas de moteur de démarrage. Au lieu de cela, ils utilisent un moteur électrique pour démarrer le moteur diesel principal. C'est plus efficace et plus fiable que l'utilisation d'un moteur de démarrage séparé.
