Preuve directe (nécessite une inspection) :
* Inspection visuelle : Si vous pouvez voir visuellement une fissure, c'est une preuve définitive. Cela nécessite souvent de retirer la culasse du moteur. Regardez attentivement la surface de la culasse, en particulier autour des trous de boulons, des sièges de soupape et des chambres de combustion. Les fissures peuvent être subtiles, une inspection approfondie est donc nécessaire, éventuellement avec un grossissement.
* Test de pression : Un test de pression du système de refroidissement peut révéler une fuite. Si la pression chute de manière significative après un certain temps, cela *suggère* une fissure, mais cela ne permet pas d'en localiser l'emplacement. La fuite pourrait se situer n'importe où dans le système de refroidissement. Un test de pression de tête plus spécialisé, effectué avec la tête hors du bloc, peut identifier une fuite dans la tête elle-même.
* Test de ressuage : Cela implique d'appliquer un colorant sur la surface de la tête, lui permettant de pénétrer dans les fissures, puis d'utiliser un révélateur pour révéler visuellement les fissures. Ceci est efficace pour trouver des fissures plus petites et difficiles à voir.
Preuve indirecte (symptômes) :
Ces symptômes *suggèrent* une tête fêlée, mais ne sont pas concluants et pourraient indiquer d'autres problèmes :
* Surchauffe : Il s'agit d'un symptôme très courant, car du liquide de refroidissement s'échappe dans la chambre de combustion ou dans les cylindres à cause d'une fissure. Le moteur surchauffera beaucoup plus rapidement et souvent.
* Fumée d'échappement blanche : Si du liquide de refroidissement s'infiltre dans le cylindre, il se transformera en vapeur et sortira par l'échappement sous forme de fumée blanche. C'est un indicateur fort, surtout lorsqu'il s'accompagne d'une surchauffe.
* Perte de liquide de refroidissement : Une diminution constante du niveau de liquide de refroidissement, sans aucune fuite externe visible, est un signal d’alarme majeur. Le liquide de refroidissement fuit à l’intérieur, probablement dans la chambre de combustion ou dans l’huile.
* Huile laiteuse : Si du liquide de refroidissement s'infiltre dans le carter (se mélangeant à l'huile moteur), l'huile prendra un aspect laiteux. C'est très grave.
* Faible compression : Une culasse fissurée peut provoquer une perte de compression importante dans un ou plusieurs cylindres, car la chambre de combustion n'est pas bien étanche. Cela nécessite un test de compression.
* Ratés d'allumage du moteur : Une tête fissurée peut conduire à une étincelle incohérente ou peu fiable, entraînant des ratés d'allumage, surtout si le liquide de refroidissement interfère avec la bougie d'allumage.
* Bouillons dans le radiateur/réservoir de trop-plein : Lorsque le moteur tourne, des bulles dans le radiateur ou dans le réservoir de trop-plein peuvent indiquer que des gaz d'échappement pénètrent dans le système de refroidissement par une fissure.
Remarque importante : Beaucoup de ces symptômes peuvent être causés par d’autres problèmes (joint de culasse grillé, par exemple). Par conséquent, un diagnostic approprié nécessite une combinaison d’observations, de tests et éventuellement d’évaluation professionnelle par un mécanicien qualifié. N'essayez pas de diagnostiquer ou de réparer vous-même à moins d'avoir une vaste expérience en mécanique. Une tête fissurée nécessite des réparations importantes, impliquant souvent le remplacement de la tête ou des travaux de réparation importants.
