Comment fonctionnait une Ford modèle T ?

Moteur :

* Moteur quatre cylindres à culasse en L : Ce moteur était un quatre cylindres en ligne de 2,9 L (177 pouces cubes), ce qui signifie que les cylindres étaient disposés en ligne droite. La « culasse en L » fait référence à l'emplacement des soupapes – les soupapes d'admission et d'échappement étaient situées dans la culasse, mais actionnées par des tiges de poussée et des culbuteurs depuis l'arbre à cames situé dans le bloc moteur (la forme en « L » est formée par la disposition du cylindre et de l'arbre à cames).

* À essence : Il utilisait de l'essence comme carburant, enflammée par un système de bougies d'allumage.

* Carburation : Un carburateur mélangeait l'air et le carburant avant d'entrer dans les cylindres. Le mélange a ensuite été comprimé et enflammé par les bougies d'allumage.

* Refroidissement : Le moteur utilisait un système de refroidissement par thermo-siphon, s'appuyant sur la convection naturelle de l'eau pour circuler et dissiper la chaleur. C'était moins efficace qu'un système entraîné par pompe, mais plus simple et moins cher.

Transmission :

* Réducteur planétaire : C'était une caractéristique unique pour l'époque. Au lieu d'une boîte de vitesses conventionnelle avec des engrenages engrenés, le modèle T utilisait un engrenage planétaire. En engageant différentes bandes ou embrayages (contrôlés par des pédales), il offrait deux vitesses avant (haute et basse) et arrière. Aucune pédale d'embrayage n'était nécessaire au sens conventionnel du terme.

* Deux vitesses (plus marche arrière) : C'était suffisant pour l'époque, compte tenu de la puissance relativement faible du moteur. La vitesse élevée était destinée à la croisière et la vitesse basse était destinée au démarrage, à l'escalade de collines ou à la traction de lourdes charges.

Châssis et transmission :

* Essieu avant solide : Les roues avant étaient reliées par un essieu solide. Cela permettait d'obtenir une suspension avant simple et peu coûteuse, mais entraînait une conduite quelque peu difficile.

* Propulsion arrière : La puissance était transmise aux roues arrière.

* Arbre de transmission ouvert : Un arbre de transmission simple et exposé transférait la puissance de la transmission à l’essieu arrière.

* Entraînement par chaîne (premiers modèles) : Les premiers modèles T utilisaient des chaînes pour transférer la puissance de l’essieu arrière aux roues. Les modèles ultérieurs sont passés à un entraînement par arbre plus simple et plus durable.

Pilotage :

* Direction à levier : Contrairement aux volants d'aujourd'hui, le modèle T utilisait un levier de direction de type barre franche. Le conducteur pousserait et tirerait ce levier pour diriger le véhicule.

Freins :

* Freins des roues arrière uniquement : Le modèle T n'avait que des freins sur les roues arrière, actionnés par une pédale. Celles-ci étaient relativement faibles par rapport aux normes modernes, ce qui rendait les distances d'arrêt plus longues.

Allumage :

* Allumage magnéto : Il s’agissait d’un générateur autonome qui produisait l’électricité haute tension nécessaire à l’allumage des bougies d’allumage. Cela a éliminé le besoin d’une batterie séparée pour l’allumage. Une batterie était utilisée pour l'éclairage.

En résumé, la conception du Model T a donné la priorité à la simplicité, à l'abordabilité et à la facilité d'entretien. Sa boîte de vitesses planétaire innovante et ses techniques de production de masse ont révolutionné l'industrie automobile. Bien que simple par rapport aux véhicules modernes, il représentait un saut technologique important pour l’époque.