Lorsque l'overdrive est engagé, la transmission utilise un rapport de démultiplication plus grand que les autres rapports. Cela signifie que les roues tournent plus de fois à chaque tour du moteur. En conséquence, le moteur peut tourner à un régime inférieur sans perdre de vitesse.
L'overdrive est généralement utilisé sur les autoroutes ou autres routes où le véhicule peut maintenir une vitesse constante. Son utilisation n'est pas recommandée en conduite urbaine ou dans d'autres situations où le véhicule s'arrête et démarre fréquemment.
La plupart des véhicules modernes disposent d'un bouton d'overdrive sur le levier de vitesses. Lorsque le bouton overdrive est enfoncé, l’overdrive est engagé. Lorsque le bouton overdrive est relâché, l’overdrive est désactivé.
Certains véhicules disposent également d'une fonction de surmultipliée automatique. Avec la surmultipliée automatique, la transmission engage et désengage automatiquement la surmultipliée en fonction de la vitesse du véhicule et du régime moteur.
L'overdrive peut être un outil précieux pour améliorer le rendement énergétique et réduire l'usure du moteur. Il est cependant important de l’utiliser correctement pour éviter d’endommager la transmission.
