1. Combustion dans les centrales électriques :
Les combustibles à base de pétrole, comme le gaz naturel ou le fioul, sont couramment utilisés pour faire fonctionner les turbines à combustion ou les chaudières des centrales thermiques. Ces turbines ou chaudières brûlent le combustible, libérant de l'énergie thermique. L'énergie thermique convertit l'eau en vapeur, qui est ensuite dirigée sous haute pression pour faire tourner les pales d'une turbine reliée à un générateur. Le générateur convertit l'énergie mécanique issue de la rotation de la turbine en énergie électrique.
2. Matière première pour le gaz naturel :
Le pétrole peut être raffiné pour produire du gaz naturel grâce à un processus appelé reformage du gaz naturel ou reformage à la vapeur. Au cours de ce processus, les hydrocarbures pétroliers réagissent avec la vapeur et l'oxygène en présence d'un catalyseur pour produire du gaz naturel (principalement composé de méthane). Ce gaz naturel peut être utilisé comme combustible dans les centrales électriques ou dans d’autres industries de production d’électricité.
3. Générateurs diesel :
Les moteurs diesel, que l'on trouve couramment dans les générateurs de secours ou les petites centrales électriques, peuvent utiliser du carburant diesel à base de pétrole. Ces moteurs fonctionnent selon le principe de combustion diesel, où le carburant diesel est enflammé par une pression et une température élevées dans les cylindres du moteur. Le mouvement alternatif des pistons entraîne un générateur connecté au moteur, convertissant l'énergie mécanique en énergie électrique.
4. Centrales électriques à cycle combiné :
Certaines centrales électriques modernes utilisent la technologie du cycle combiné, qui combine des turbines à gaz et des turbines à vapeur dans un seul système. Le gaz naturel, dérivé du pétrole, est brûlé dans les turbines à gaz, et la chaleur dégagée par ces turbines est utilisée pour générer de la vapeur. Cette vapeur entraîne ensuite les turbines à vapeur, maximisant ainsi l’efficacité globale de la conversion énergétique et produisant davantage d’électricité.
5. Transport du charbon :
Dans les régions où le charbon est le principal combustible des centrales électriques, des carburants à base de pétrole (tels que le diesel ou le mazout) peuvent être utilisés pour le transport ou la manutention du charbon. Les camions, les trains ou les navires peuvent dépendre des produits pétroliers pour transporter le charbon des mines aux centrales électriques.
Il convient de noter que la dépendance au pétrole pour la production d’électricité contribue aux émissions de gaz à effet de serre et à la pollution atmosphérique. À mesure que le monde évolue vers des pratiques énergétiques durables, l’accent est de plus en plus mis sur la transition vers des sources d’énergie renouvelables et des technologies plus propres afin de réduire l’impact environnemental de la production d’électricité.
