Petite hydroélectricité : Ces systèmes produisent de l'électricité à partir de petits ruisseaux ou rivières, généralement d'une capacité allant jusqu'à 10 mégawatts (MW). Ils peuvent être trouvés dans des zones reculées ou servir de source d’énergie supplémentaire pour les communautés.
Hydroélectricité à grande échelle : Ces systèmes génèrent de l'électricité à partir de plans d'eau plus grands, tels que des rivières ou des réservoirs, et peuvent avoir des capacités allant de plusieurs mégawatts à plusieurs gigawatts (GW). Parmi les exemples de projets hydroélectriques à grande échelle figurent le barrage Hoover aux États-Unis, le barrage des Trois Gorges en Chine et le barrage d'Itaipu à la frontière du Brésil et du Paraguay.
Micro-hydroélectricité : Ces systèmes génèrent de l'électricité à partir de très petites sources, telles que des ruisseaux, des canaux ou des canaux d'irrigation, et ont généralement des capacités de quelques kilowatts (kW). Les systèmes de microhydroélectricité sont souvent utilisés dans les zones rurales ou isolées où l’accès au réseau électrique est limité.
Énergie marémotrice : Ces systèmes génèrent de l'énergie à partir du mouvement des marées, à l'aide de barrages marémoteurs ou de turbines marémotrices. Des exemples de centrales marémotrices comprennent la centrale marémotrice de La Rance en France et la centrale marémotrice du lac Sihwa en Corée du Sud.
Hydroélectricité à stockage par pompage : Ces systèmes stockent l’eau à une altitude plus élevée pendant les périodes de faible demande et la libèrent via une turbine pendant les périodes de forte demande. Cela permet de produire de l’électricité pendant les périodes de pointe de consommation électrique. Des exemples notables incluent la centrale électrique de Dinorwig au Pays de Galles, la station de pompage-turbinage du comté de Bath en Virginie, aux États-Unis, et la centrale électrique de pompage-turbinage d'Okuyoshino au Japon.
Ces exemples illustrent la diversité des systèmes d'énergie hydroélectrique, depuis les projets communautaires à petite échelle jusqu'aux centrales électriques à grande échelle qui contribuent de manière significative à la production mondiale d'énergie renouvelable.
