Tandis qu'Eberhard et Tarpenning jetaient les bases, l'investissement important et le leadership éventuel d'Elon Musk ont façonné de manière spectaculaire la trajectoire de l'entreprise. Il a rejoint le conseil d'administration en 2004 et est devenu PDG en 2008, apportant un financement considérable et une perspective visionnaire axée sur la production de masse et une portée de marché plus large, transformant finalement Tesla en le géant mondialement reconnu des véhicules électriques qu'il est aujourd'hui. Par conséquent, même si l’origine de l’entreprise repose sur la vision d’Eberhard et Tarpenning, l’implication de Musk a été cruciale dans son évolution et son succès.