Les Canadiens ne sont pas étrangers à la neige. Selon Environnement Canada, plus de 65 % du pays reçoit des chutes de neige pendant plus de 6 mois de l'année (essentiellement les mois d'hiver dans de nombreuses régions). Et pourtant, lorsqu'il s'agit de conduire dans ces mêmes conditions de neige et de verglas que nous connaissons tous si bien, il semble que nous aurions besoin d'un peu d'aide supplémentaire.
En moyenne, il y a environ 160 000 accidents de voiture au Canada chaque année, dont 30 % se produisent dans des conditions de neige ou de verglas. En décembre et janvier (les principaux mois d'hiver), les accidents de voiture augmentent généralement de 3 à 4 % à l'échelle du Canada.
Avec des conditions et des statistiques comme celles-ci qui dominent la conduite hivernale au Canada, il n’est pas étonnant que tant de Canadiens mettent des pneus d’hiver sur leur véhicule chaque automne. Mais les pneus hiver sont-ils suffisants ? Et les pneus cloutés ? Sont-ils meilleurs que les pneus hiver ordinaires ? Et sont-ils légaux en Ontario, en Alberta, en Colombie-Britannique et dans le reste des provinces et territoires du Canada ?
Voici un bref aperçu de tout ce que vous devez savoir sur l’utilisation des pneus cloutés au Canada. Si vous achetez de nouveaux pneus d'hiver, voici quelques conseils simples à garder à l'esprit.
Les pneus cloutés sont des pneus d'hiver spécialement conçus qui comportent des dizaines de petits clous métalliques intégrés dans la bande de roulement de chaque pneu (souvent environ 80 à 100 clous par pneu, selon la taille du pneu). Chaque crampon ne dépasse que d'environ 1/32 de pouce de la surface du pneu, mais sous tout le poids de la voiture, ces crampons griffent la glace et la neige sur la route comme de minuscules pioches.
Lorsque les pneus tournent, les crampons se brisent en couches de glace sur la route et adhèrent à la neige tassée. Cela donne aux pneus une meilleure traction et un meilleur contrôle que les pneus sans crampons sur des surfaces lisses. Essentiellement, les crampons métalliques fournissent des bords mordants qui s'enfoncent dans la glace , améliorant l'adhérence là où même les meilleurs pneus d'hiver non cloutés pourraient avoir des difficultés.
Tous les pneus cloutés ne sont pas identiques. Certains pneus d'hiver sont pré-cloutés de l'usine (également appelé usine-studded pneus), c'est-à-dire qu'ils arrivent avec les crampons métalliques déjà installés. Les autres pneus hiver sont clottables – ils sont fabriqués avec de petites ouvertures dans les blocs de bande de roulement où des crampons peuvent être insérés par un professionnel du pneu si vous le souhaitez. Dans le cas des pneus cloutables, les crampons sont généralement ajoutés lorsque les pneus sont neufs (avant qu'ils aient roulé), garantissant ainsi un ajustement sûr.
Les deux types ont le même objectif, mais les pneus pré-cloutés vous évitent l'étape d'installation et garantissent un motif de crampons optimal tel que conçu par le fabricant. Avec les pneus cloutables, vous avez la possibilité d'utiliser le pneu sans clous ou de faire ajouter des clous si vos conditions de conduite l'exigent. Par exemple, les fabricants de pneus comme Nokian et Pirelli proposent des modèles de pneus hiver en version cloutée et cloutable. Les pneus cloutés de Nokian (comme certains modèles Hakkapeliitta) et la gamme de pneus cloutés Ice Zero de Pirelli sont conçus pour des performances extrêmes sur glace, avec des crampons soigneusement placés pour une adhérence maximale. Que vous optiez pour un pneu clouté en usine ou un pneu cloutable avec les clous installés plus tard, l'objectif est le même :augmenter considérablement la traction sur la glace par rapport à un pneu d'hiver standard.
Outre la neige et la glace, le plus grand facteur de risque lors de la conduite hivernale est le froid lui-même, notamment en ce qui concerne l'adhérence des pneus. Les pneus d'été ou toutes saisons standard sont fabriqués à partir de composés de caoutchouc qui se durcissent à basse température, ce qui diminue leur capacité à adhérer à la route. Les pneus d'hiver, en revanche, sont fabriqués à partir de composés de caoutchouc spéciaux qui ne durcissent pas à basse température, ce qui leur permet de rester plus élastiques et de conserver leur adhérence par temps froid.
De plus, les pneus hiver (également appelés pneus neige) comportent des sculptures de bande de roulement spécialement conçues qui améliorent la flexibilité et la traction sur la neige. Ils sont souvent identifiables par le symbole du flocon de neige de la montagne. sur le flanc, ce qui indique que le pneu répond aux normes de performance hivernale. Les pneus d’hiver non cloutés s’appuient sur ces composés de caoutchouc avancés et ces conceptions de bande de roulement pour offrir une adhérence sur la neige et la glace. Les pneus d'hiver cloutés vont encore plus loin en ajoutant des crampons métalliques pour une traction mordante sur les surfaces glacées.
Si vous conduisez en hiver dans des rues pavées et bien entretenues, régulièrement déneigées et salées, un jeu de bons pneus d'hiver non cloutés est un excellent choix et probablement tout ce dont vous avez besoin. Les pneus d’hiver modernes sans crampons peuvent affronter efficacement la plupart des conditions enneigées ou boueuses. ( Voici un aperçu des différences entre les pneus toutes saisons, toutes saisons et d'hiver. )
Si vous vivez en dehors des grandes villes ou des zones urbaines, ou si vous conduisez régulièrement sur des routes moins fréquentées qui ne sont pas toujours entièrement pavées, déneigées ou salées, les pneus d'hiver standard risquent de ne pas suffire. Dans ces conditions, en particulier dans des conditions hivernales extrêmes (comme du verglas fréquent ou de la pluie verglaçante), vous voudrez peut-être envisager des pneus cloutés.
Les routes verglacées en particulier sont celles où les pneus cloutés brillent vraiment. Les crampons métalliques peuvent percer la fine couche de glace glissante sur la route pour offrir une adhérence et une traction supérieures qui dépassent de loin tout ce qu'un jeu de pneus d'hiver sans crampons peut offrir. Sur neige dure, les crampons ajoutent également de la traction en mordant dans la surface compactée. Si vous rencontrez fréquemment de la glace verglacée ou de la neige dure (par exemple, sur des routes rurales ou des autoroutes par temps glacial), les pneus cloutés peuvent apporter un gain de sécurité notable.
En revanche, dans des conditions de neige légère ou par temps froid et humide, les avantages des pneus cloutés sont plus marginaux et peuvent parfois même entraîner une traction réduite (plus de détails ci-dessous). Pour la plupart des conducteurs urbains confrontés à des routes déneigées et à de la neige intermittente, des pneus d'hiver de qualité sans crampons suffisent généralement. Les pneus cloutés montrent vraiment leur valeur dans des conditions constamment verglacées, non entretenues ou extrêmes où chaque parcelle de traction compte.
Les pneus cloutés sont extrêmement efficaces dans de bonnes conditions, mais ils ont aussi leurs inconvénients. En voici deux importants à garder à l'esprit :
En Ontario, les pneus cloutés sont autorisés entre le 1er septembre et le 31 mai chaque année (conformément à la loi provinciale), mais uniquement sur les véhicules immatriculés dans le Nord de l'Ontario. Cette région du « Nord de l'Ontario » comprend les districts d'Algoma, Cochrane, Kenora, Manitoulin, Nipissing, Parry Sound, Rainy River, Sudbury, Thunder Bay et Temiskaming.
Dans le sud de l’Ontario, les pneus cloutés ne sont autorisés sur aucun véhicule, à l’exception de ceux qui viennent de l’extérieur de la province (qui ne font que passer). Il est illégal pour un résident du sud de l'Ontario d'utiliser des pneus cloutés dans le sud, et les conducteurs peuvent être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 $ pour cela. Ainsi, à moins que vous n'habitiez dans la région désignée du nord de la province, la réglementation sur les pneus de l'Ontario vous interdit d'utiliser des clous sur vos pneus.
En Alberta, il n'y a aucune restriction sur l'utilisation de pneus cloutés. Ils peuvent être utilisés par n’importe quel véhicule à tout moment de l’année. Les réglementations provinciales de l’Alberta n’imposent aucune période saisonnière pour l’utilisation de pneus cloutés. Cependant, il existe une législation qui érige en infraction les dommages causés aux routes par des crampons ou des chaînes à pneus (ainsi, si les crampons causaient des dommages inhabituels à la route, un conducteur pourrait théoriquement être tenu responsable).
Généralement, la province de l'Alberta recommande l'utilisation de pneus cloutés uniquement lorsque les conditions le justifient. Dans la pratique, de nombreux Albertains n'installent des crampons que s'ils sont régulièrement confrontés à des conditions de glace ou de neige dure, car les utiliser sur des routes dégagées peut être contre-productif. Mais légalement parlant, vous êtes libre de rouler avec des pneus cloutés toute l'année en Alberta si vous le souhaitez.
En Colombie-Britannique, les règles concernant les pneus cloutés sont très précises. Les pneus cloutés ne sont autorisés sur la voie publique qu'en Colombie-Britannique. entre le 1er octobre et le 30 avril chaque année. En dehors de cette période, conduire avec des crampons en Colombie-Britannique n’est pas autorisé. De plus, si vous utilisez des pneus cloutés à l'avant de votre véhicule, vous devez également avoir des pneus cloutés à l'arrière – les pneus cloutés doivent être installés par ensembles de quatre pour des raisons de sécurité.
Chaque province et territoire du Canada a des règles légèrement différentes concernant l'utilisation de pneus cloutés. Dans certaines régions, ils ne sont pas autorisés du tout, tandis que dans d’autres, ils ne le sont que pendant certains mois de l’année. (Certaines provinces, comme le Québec, ont également des réglementations spécifiques pour les véhicules commerciaux ou des limites de poids lors de l'utilisation de pneus cloutés.) Au Canada, les réglementations sur les pneus cloutés varient selon la province et le territoire . Vous trouverez ci-dessous un bref résumé de la manière dont différentes régions abordent l'utilisation des pneus cloutés :
Avant d'envisager l'achat d'un jeu de pneus cloutés, assurez-vous de vérifier les réglementations spécifiques en matière de pneus cloutés dans votre province ou territoire (les lois locales peuvent changer et des amendes peuvent être imposées en cas d'utilisation abusive). Même si les pneus cloutés sont autorisés là où vous habitez, ils ne doivent être utilisés que dans des conditions où ils offrent réellement une meilleure traction. Dans de nombreuses régions du Canada, un bon jeu de pneus d'hiver non cloutés sera suffisant pour assurer la sécurité en hiver, les clous n'étant nécessaires que dans les conditions de glace les plus extrêmes.
Même si les pneus cloutés peuvent offrir une traction incroyable dans des conditions glaciales, leur bon entretien est crucial pour leur efficacité et leur longévité. Une pratique d'entretien clé consiste à permuter régulièrement vos pneus, car cela permet de garantir une usure uniforme de tous les pneus, prolongeant ainsi leur durée de vie. De plus, un gonflage adéquat est essentiel à la fois pour la sécurité et les performances, car des pneus sous-gonflés ou surgonflés peuvent entraîner une usure inégale et réduire la durée de vie des crampons.
Il convient également de noter que les pneus cloutés peuvent s'user plus rapidement s'ils sont utilisés dans de mauvaises conditions, comme sur des routes dégagées et sèches. Les crampons peuvent s’émousser voire se déloger avec le temps, réduisant ainsi leur efficacité. La plupart des conducteurs estiment que les pneus cloutés durent environ 2 à 4 saisons d'hiver, selon l'utilisation et le type de conditions routières auxquelles ils sont régulièrement confrontés. Les utiliser uniquement pendant les mois où ils sont nécessaires (et les remplacer par des pneus ordinaires une fois la glace et la neige disparues) contribuera à prolonger leur durée de vie.
Un stockage adéquat est un autre facteur important. Après la saison hivernale, il est préférable de stocker vos pneus cloutés dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil. Cela permet d'éviter la dégradation du caoutchouc et de maintenir les crampons en bon état pour la prochaine saison hivernale. Si vos pneus sont sur jantes, rangez-les à plat ou suspendus pour éviter les méplats; s'ils ne sont pas rebordés, placez-les debout et faites-les pivoter périodiquement.
En prenant soin correctement de vos pneus cloutés, vous pouvez vous assurer qu’ils offrent des performances optimales lorsque vous en avez le plus besoin. Vous économiserez également de l'argent à long terme en prolongeant leur durée de vie :les pneus cloutés ne sont pas bon marché, et en tirer quelques saisons supplémentaires est un bonus appréciable.
Q :Quelles sont les performances des pneus cloutés sur chaussée sèche ?
A : Les pneus cloutés ne sont pas idéaux sur chaussée sèche . En fait, sur des routes claires et sèches (ou même sur des routes mouillées et sans glace), les pneus d'hiver cloutés ont tendance à avoir moins adhérence et distances d'arrêt plus longues par rapport aux pneus d'hiver ordinaires. En effet, les crampons métalliques réduisent la quantité de bande de roulement en caoutchouc en contact avec la route, ce qui peut entraîner une traction réduite. Rouler sur une chaussée sèche use également plus rapidement les crampons et crée beaucoup de bruit de route. En bref, évitez autant que possible d'utiliser des pneus cloutés sur des routes sèches ou nues :ils fonctionnent mieux uniquement sur la glace ou la neige dure.
Q :Combien y a-t-il de clous dans un pneu clouté ?
A : Le nombre de crampons par pneu varie selon la taille et la conception du pneu. La plupart des pneus cloutés de voitures particulières contiennent entre 80 et 100 clous. Certains pneus d'hiver plus gros (pour camions ou véhicules plus lourds) peuvent en avoir plus – par exemple, certaines réglementations provinciales autorisent jusqu'à environ 130 clous par pneu sur les voitures. et encore plus sur les véhicules plus lourds. Les crampons sont répartis sur toute la bande de roulement pour une couverture uniforme. Lors de l'achat de pneus cloutés, le nombre exact de clous n'est généralement pas annoncé, mais il se situera dans la plage offrant une traction optimale pour la taille et l'usage de ce pneu.
Q :Que sont les pneus d'hiver cloutés en usine ?
A : Les pneus d’hiver cloutés en usine sont des pneus livrés avec les crampons préinstallés par le fabricant. Lorsque vous achetez ces pneus, ils sont déjà dotés de crampons métalliques intégrés dans la bande de roulement, vous pouvez donc les monter sur votre véhicule et partir – pas besoin qu'un magasin de pneus ajoute des crampons plus tard. En revanche, certains pneus d’hiver sont vendus comme étant cloutables, ce qui signifie qu’ils ont des trous conçus pour accueillir des crampons, mais ceux-ci doivent être installés séparément. Les pneus cloutés en usine vous évitent une étape supplémentaire et garantissent que les crampons sont insérés selon le motif optimal tel que conçu. Ces pneus peuvent être utilisés immédiatement dans des conditions hivernales qui justifient des crampons. Des marques comme Nokian et Pirelli proposent des versions d'usine de certains modèles (par exemple, les gammes Nokian Hakkapeliitta ou Pirelli Ice Zero) pour les conducteurs qui savent qu'ils ont besoin d'une traction maximale sur la glace. Si vous optez plutôt pour des pneus cloutables, n'oubliez pas de faire installer les crampons par un professionnel (généralement au moment de l'achat) avant de les utiliser sur des routes verglacées.
Q :Les pneus cloutés sont-ils légaux à l'Île-du-Prince-Édouard ?
A : Oui, les pneus cloutés peuvent être utilisés à l'Île-du-Prince-Édouard pendant les mois d'hiver. À l'Île-du-Prince-Édouard, les pneus cloutés sont autorisés du 1er octobre au 31 mai chaque année. Après le 31 mai (pendant les mois d'été), l'utilisation de pneus cloutés sur la voie publique n'est plus autorisée en raison des dommages potentiels qu'ils provoquent sur la route. Assurez-vous toujours de retirer ou de remplacer vos pneus cloutés avant la date limite, car conduire avec eux au-delà des dates autorisées peut entraîner des amendes. Notez également que bien que cela ne soit pas obligatoire, P.E.I. recommande fortement d'utiliser des pneus d'hiver (cloutés ou non) pendant la saison hivernale pour des raisons de sécurité.
Q :Les pneus cloutés sont-ils légaux en Nouvelle-Écosse ?
A : Oui, la Nouvelle-Écosse autorise également les pneus cloutés en hiver. Les pneus cloutés peuvent être utilisés en Nouvelle-Écosse du 15 octobre au 31 mai de l'année suivante. Cette période prolongée (de la mi-octobre à la fin mai) tient compte du fait que les conditions hivernales en Nouvelle-Écosse sont très hivernales. peut persister jusqu’au printemps. Il est important de respecter ces dates :conduire avec des crampons en dehors du 15 octobre et du 31 mai n’est pas légal. Les lois de la Nouvelle-Écosse précisent également certains détails techniques (tels que les limites de dépassement des crampons et le nombre de crampons autorisés par pneu), mais le conducteur moyen doit simplement se souvenir de la saison autorisée et échanger ses pneus en conséquence. En cas de doute, la réglementation sur les pneus de la Nouvelle-Écosse est disponible à titre de référence dans la Motor Vehicle Act provinciale.
Q :Les pneus cloutés sont-ils légaux au Nouveau-Brunswick ?
A : Oui, le Nouveau-Brunswick autorise les pneus cloutés en hiver. Au N.-B., les pneus cloutés peuvent être utilisés entre le 15 octobre et le 1er mai. Cela signifie que vous pourrez mettre vos pneus cloutés à la mi-octobre et que vous devrez les retirer au plus tard le 1er mai (essentiellement à la fin avril). L'utilisation de pneus cloutés après le 1er mai n'est pas autorisée. La période du Nouveau-Brunswick est conçue pour couvrir la période principale de l’hiver et du début du printemps, lorsque la neige et la glace sont courantes. Si vous conduisez au Nouveau-Brunswick, assurez-vous que vos crampons ne sont pas équipés pour l'été :les conduire après le 1er mai pourrait vous valoir une contravention en raison de la réglementation provinciale sur les pneus.
Q :Les pneus cloutés sont-ils légaux au Manitoba ?
A :Oui, le Manitoba autorise les pneus cloutés, mais seulement pendant la saison hivernale. Au Manitoba, les pneus cloutés peuvent être utilisés du 1er octobre au 30 avril. Après le 30 avril, vous devrez revenir aux pneus toutes saisons ou d'été (ou aux pneus non cloutés), car les clous ne sont pas légaux sur les routes pendant les mois les plus chauds. Le Manitoba n'a pas de loi exigeant les pneus d'hiver en général (ils ne sont pas obligatoires par la loi), mais l'utilisation de crampons est limitée à la période d'octobre à avril. La province offre même un programme de pneus d'hiver à faible taux d'intérêt pour encourager les conducteurs à utiliser des pneus d'hiver (cloutés ou non) pendant les mois froids pour des raisons de sécurité. N'oubliez pas de retirer les crampons une fois les conditions hivernales terminées, car la loi du Manitoba exige que les conducteurs soient exempts de crampons pendant la période estivale.
Q :Les pneus cloutés sont-ils légaux dans les Territoires du Nord-Ouest ?
A : Oui, les Territoires du Nord-Ouest (TN-O.) autorisent les pneus cloutés, et en fait, les pneus cloutés sont légaux toute l'année aux TNO. Il n'y a aucune restriction saisonnière sur l'utilisation des haras dans les territoires. Dans le climat rigoureux de ce territoire, les conditions hivernales peuvent arriver tôt et rester tard, de sorte que les autorités n'imposent pas de dates limites :les conducteurs peuvent utiliser des crampons chaque fois que cela est nécessaire pour des raisons de sécurité. Il en va de même pour le Yukon et le Nunavut :les trois territoires canadiens autorisent les pneus cloutés à tout moment de l'année. Bien entendu, pendant les mois d’été, lorsque les routes sont dégagées, la plupart des gens retirent leurs crampons pour minimiser l’usure inutile de la route et le bruit. Mais légalement parlant, dans les Territoires du Nord-Ouest, vous pouvez rouler avec des pneus cloutés chaque fois que vous le jugez nécessaire, contrairement à certaines provinces du sud qui ont des dates limites strictes.
Q :Quelles provinces ont des lois obligatoires sur les pneus d'hiver ?
A : La seule province dotée d’une vaste loi obligatoire sur les pneus d’hiver est le Québec. Le Québec exige que tous les véhicules de tourisme immatriculés dans la province soient équipés de pneus d'hiver (marqués du symbole du flocon de neige de montagne) du 1er décembre au 15 mars par la loi. Les pneus cloutés sont considérés comme des pneus d'hiver en vertu de cette loi, mais vous n'en avez pas. pour utiliser des crampons – vous devez simplement avoir des pneus classés pour l'hiver (cloutés ou non) pendant ces mois d'hiver. Ne pas le faire au Québec peut entraîner des amendes. La Colombie-Britannique est l’autre région où l’exigence relative aux pneus d’hiver est obligatoire, mais elle est plus limitée :impose des pneus ou des chaînes d'hiver sur certaines autoroutes désignées pendant les mois d'hiver (généralement du 1er octobre au 30 avril, avec des panneaux affichés sur ces routes). En dehors du Québec et de ceux spécifiques à la Colombie-Britannique. exigences routières, aucune autre province ou territoire au Canada n'impose les pneus d'hiver comme étant strictement obligatoires par la loi. Cependant, même dans les endroits où la loi ne l’exige pas, l’utilisation de pneus d’hiver est fortement recommandée lorsque le temps devient froid et neigeux. De nombreuses compagnies d'assurance dans des provinces comme l'Ontario et le Manitoba offrent des rabais pour l'utilisation de pneus d'hiver en hiver, soulignant ainsi leur importance pour la sécurité, même lorsqu'ils ne sont pas obligatoires.
