Le nombre de moteurs dont dispose un avion est déterminé par un certain nombre de facteurs, notamment :
- La taille et le poids de l'avion
- La portée et les performances souhaitées
- Les exigences de sécurité
Par exemple, un gros avion de ligne commercial qui doit parcourir de longues distances aura généralement quatre moteurs. Cela fournit une redondance en cas de panne d'un moteur. Un jet privé utilisé uniquement pour des vols courts ne peut avoir qu’un seul moteur. Cela permet d'économiser du poids et du carburant.
Les avions militaires qui doivent être capables de manœuvrer rapidement et d’effectuer des manœuvres acrobatiques peuvent avoir jusqu’à huit moteurs. Cela fournit la puissance et la poussée nécessaires.
