Les avions à moteur à piston utilisent généralement de l'essence d'aviation (avgas) ou du carburéacteur. Avgas est un carburant à indice d'octane élevé spécialement formulé pour être utilisé dans les moteurs à pistons. Il est composé d'un mélange d'hydrocarbures, notamment de l'isooctane, de l'heptane et du benzène. L'Avgas est volatil et a une pression de vapeur élevée, ce qui facilite le démarrage des moteurs par temps froid. Cependant, il est également inflammable et peut être dangereux s’il n’est pas manipulé correctement.
Le carburéacteur est un type de carburant à base de kérosène utilisé dans les moteurs à réaction. Il est plus stable et moins volatil que l’avgas, ce qui le rend plus sûr à manipuler. Cependant, son indice d’octane est également inférieur et ne peut donc pas être utilisé dans les moteurs à pistons.
Le type de carburant utilisé par un avion est déterminé par le type de moteur dont il dispose. Les avions à moteur à piston utilisent de l'avgas, tandis que les avions à moteur à réaction utilisent du carburéacteur.
