2. Coup de compression : Le piston monte dans le cylindre, comprimant le mélange air-carburant (ou l'air dans un moteur diesel).
3. Coup puissant : La bougie d'allumage enflamme le mélange d'air et de carburant dans un moteur à essence, ou la pression et la température élevées dans un moteur diesel enflamment le carburant, provoquant une expansion rapide du mélange et entraînant le piston vers le bas dans le cylindre.
4. Course d'échappement : Le piston monte dans le cylindre, poussant les gaz d'échappement hors du cylindre et à travers la soupape d'échappement.