1. Course d'admission :
- Le piston descend dans le cylindre.
- La soupape d'admission s'ouvre, permettant à un mélange d'air et d'essence provenant du carburateur ou du système d'injection de carburant d'entrer dans le cylindre.
2. Course de compression :
- Le piston se déplace vers le haut, comprimant le mélange air-carburant à l'intérieur du cylindre.
- Cela augmente sa température et sa pression, créant ainsi un environnement idéal pour la combustion.
3. Coup de puissance :
- Au sommet de la course de compression, une bougie enflamme le mélange air-carburant comprimé.
- Le mélange enflammé brûle et se dilate rapidement, créant des gaz à haute pression dans le cylindre.
- Les gaz en expansion poussent le piston vers le bas, générant de l'énergie.
4. Course d'échappement :
- La soupape d'échappement s'ouvre et le piston monte, poussant les gaz brûlés hors du cylindre et à travers le système d'échappement.
- Les gaz brûlés sont rejetés dans l'atmosphère et la bouteille est prête pour le cycle suivant.
Cette séquence d'événements (admission, compression, puissance et échappement) se répète continuellement tant que le moteur tourne. La puissance générée pendant la course motrice est transmise à la transmission, qui fait tourner les roues et propulse le véhicule vers l'avant.
La vitesse du moteur est contrôlée en faisant varier la quantité de mélange air-carburant entrant dans le cylindre pendant la course d'admission. Plus de mélange air-carburant entraîne plus de puissance et des régimes moteur plus élevés, tandis qu'une quantité moindre de mélange air-carburant entraîne une puissance plus faible et des régimes moteur plus lents.
Les moteurs à essence modernes intègrent souvent des technologies supplémentaires pour optimiser les performances, l'efficacité et le contrôle des émissions, telles que l'injection de carburant, les systèmes de gestion électronique du moteur et les convertisseurs catalytiques.
