Le rendement énergétique d’un avion à réaction dépend de plusieurs facteurs, notamment du type d’avion, de son poids et de l’altitude à laquelle il vole. En général, les avions plus gros qui volent à des altitudes plus élevées sont plus économes en carburant que les avions plus petits qui volent à des altitudes plus basses.
Par exemple, un Boeing 747-400, l’un des plus gros avions à réaction au monde, peut atteindre un rendement énergétique d’environ 23 NM/gal lorsqu’il vole à 35 000 pieds. En comparaison, un Cessna Citation CJ3, un petit avion d'affaires, peut atteindre un rendement énergétique d'environ 18 NM/gal lorsqu'il vole à 30 000 pieds.
Il est important de noter que l’efficacité énergétique n’est qu’un des nombreux facteurs pris en compte par les compagnies aériennes lors de l’exploitation de leurs avions. D'autres facteurs incluent la vitesse, l'autonomie et la capacité en passagers.
