Alors que la puissance (HP) est une mesure courante de la puissance d'un moteur, les centimètres cubes (cc) sont principalement une mesure de la cylindrée du moteur, qui correspond au volume total balayé par tous les pistons dans les cylindres.
Une comparaison directe entre cc et HP n'est pas possible, car ils mesurent différents aspects d'un moteur. Cependant, la cylindrée du moteur (mesurée en cm3 ou en litres) peut influencer la puissance de sortie, notamment en combinaison avec d'autres facteurs tels que la conception du moteur, le taux de compression, le calage des soupapes, l'injection de carburant et la turbocompression ou la suralimentation.
De manière générale, une cylindrée plus importante du moteur (valeur en cc ou en litres plus élevée) peut contribuer à une puissance potentielle plus élevée, car davantage d'air et de carburant sont disponibles pour la combustion. Les moteurs plus gros ont souvent des volumes de cylindres plus importants et peuvent générer un couple plus élevé à des régimes inférieurs. Cependant, d’autres facteurs, tels que l’efficacité du moteur, la technologie et l’ingénierie, jouent un rôle important dans la détermination de la puissance et des performances globales.
Pour des comparaisons précises entre les moteurs, il est essentiel de prendre en compte leur puissance spécifique en termes de chevaux ou de kilowatts, ainsi que d'autres caractéristiques de performance telles que le couple et l'efficacité énergétique.
