* Processus de combustion : La combustion du diesel se caractérise par une explosion rapide et incontrôlée du carburant injecté dans de l'air hautement comprimé. Ceci est différent des moteurs à essence qui utilisent une bougie d’allumage pour une combustion plus contrôlée. La nature incontrôlée de la combustion du diesel entraîne des pics de pression plus élevés et des vibrations plus fortes au sein du moteur.
* Taux de compression plus élevé : Les moteurs diesel fonctionnent avec des taux de compression nettement plus élevés que les moteurs à essence. Cela contribue aux pressions de combustion plus élevées et au bruit qui en résulte.
* Composants bruyants : Les moteurs diesel ont tendance à avoir des composants plus lourds et plus robustes que les moteurs à essence, conçus pour résister aux pressions et aux forces plus élevées générées lors de la combustion. Ces composants, notamment les bielles, les pistons et le vilebrequin, peuvent produire un bruit important lors du fonctionnement.
* Bruit d'injection : Le processus d’injection de carburant dans la chambre de combustion à haute pression peut lui-même générer une quantité importante de bruit. Le bruit du tir des injecteurs contribue directement au cliquetis caractéristique d’un moteur diesel.
* Techniques de réduction du bruit moins sophistiquées (historiquement) : Bien que les moteurs diesel modernes intègrent des technologies de réduction du bruit, ils ne se sont historiquement pas autant concentrés sur la réduction du bruit que les moteurs à essence. Cela est dû en partie aux différents domaines d'application (les moteurs diesel sont souvent utilisés dans des applications lourdes où le bruit est moins une préoccupation majeure) et en partie à la difficulté inhérente à faire taire un moteur à haute pression et à hautes vibrations.
Les moteurs diesel modernes sont nettement plus silencieux que leurs prédécesseurs grâce aux progrès réalisés dans la conception des moteurs, les systèmes d'injection de carburant (les systèmes à rampe commune sont plus silencieux) et les technologies d'atténuation du bruit telles qu'une isolation améliorée et un silencieux d'échappement. Cependant, les caractéristiques fondamentales du processus de combustion du diesel signifient qu'ils resteront généralement plus bruyants que les moteurs à essence comparables.
