Signes subtils (nécessitant une enquête) :
* Pédale de frein spongieuse ou molle : C'est un signe classique. La pédale est molle et n'offre pas de résistance ferme lorsqu'elle est enfoncée. Cela indique une perte de pression hydraulique. Il est crucial de faire la distinction entre cela et le simple besoin de nouvelles plaquettes de frein ; une pédale vraiment spongieuse suggère un problème au-delà des plaquettes.
* Niveau de liquide de frein bas : Vérifiez votre réservoir de liquide de frein. Un niveau constamment bas, surtout s'il n'est pas expliqué par des travaux de freinage récents, indique fortement une fuite *quelque part* dans le système de freinage, et le maître-cylindre est le principal suspect.
* Pédale de frein allant jusqu'au sol : Bien que cela soit plus dramatique (voir ci-dessous), une fuite lente pourrait progressivement y conduire. Vous remarquerez peut-être que la pédale s'abaisse progressivement avec le temps.
Signes évidents (préoccupation immédiate) :
* La pédale de frein va complètement au sol : Cela signifie que vous avez presque entièrement perdu la puissance de freinage. Il s’agit d’une situation très dangereuse qui nécessite une attention immédiate; ne conduisez *pas* la voiture.
* Fuite de liquide de frein sous le maître-cylindre : Vous pourriez voir du liquide de frein fuir du maître-cylindre lui-même, généralement autour de ses boulons de montage ou de ses joints. Le liquide de frein est généralement de couleur brunâtre foncé.
* Bruits inhabituels : Bien que cela ne soit pas toujours le signe d'un maître-cylindre *cassé*, des cris inhabituels ou des bruits de grincement provenant du système de freinage pendant le freinage doivent être étudiés. Un maître-cylindre défaillant *pourrait* y contribuer, surtout si d'autres composants s'usent déjà.
* Témoin ABS (si équipé) : Bien que le système ABS soit séparé, une panne grave du maître-cylindre *peut* déclencher ce voyant.
Remarque importante : Si vous pensez que votre maître-cylindre est défectueux, *ne conduisez pas la voiture*. Une panne complète de votre système de freinage est extrêmement dangereuse. Faites remorquer la voiture chez un mécanicien qualifié pour diagnostic et réparation. N'essayez pas de réparer un maître-cylindre vous-même à moins d'avoir une vaste expérience en mécanique et les outils appropriés. Une réparation incorrecte peut entraîner des blessures graves, voire la mort.
