Différences clés :
* Teneur en soufre : Le mazout a généralement une teneur en soufre plus élevée que le diesel léger. Il s’agit d’une distinction majeure. Une teneur plus élevée en soufre signifie plus de pollution lors de la combustion.
* Indice de cétane : Le diesel léger a un indice de cétane plus élevé que le mazout. L'indice de cétane est une mesure de la qualité d'inflammation d'un carburant, c'est-à-dire la facilité avec laquelle il s'enflamme dans un moteur à allumage par compression (comme un moteur diesel). Un indice de cétane plus élevé signifie une combustion plus facile et plus efficace. Le mazout, avec son indice de cétane plus faible, ne convient pas aux moteurs diesel.
* Viscosité : Le mazout a tendance à avoir une viscosité plus élevée que le diesel léger, ce qui signifie qu'il est plus épais et moins fluide à des températures plus basses.
* Additifs : Le diesel léger contient souvent des additifs pour améliorer ses performances dans les moteurs (par exemple, pouvoir lubrifiant, détergents). Le mazout contient généralement moins d’additifs ou différents, adaptés à son utilisation dans les systèmes de chauffage industriels.
Pourquoi l'un pourrait-il être préférable à l'autre :
* Diesel léger : Préféré pour une utilisation dans les moteurs diesel en raison de son indice de cétane plus élevé, de sa plus faible teneur en soufre (en particulier du diesel à très faible teneur en soufre) et de ses additifs conçus pour les performances et la longévité du moteur. C'est une combustion plus propre que le mazout. Cependant, c'est souvent plus cher.
* Huile de fournaise : Préféré pour les applications de chauffage industriel comme les chaudières et les fours où un indice de cétane élevé n'est pas nécessaire. C'est souvent moins cher que le diesel léger. Cependant, sa teneur plus élevée en soufre le rend moins respectueux de l’environnement, et de nombreuses juridictions l’éliminent progressivement ou réglementent fortement son utilisation en raison de problèmes de qualité de l’air.
En bref :le diesel léger est préféré pour son adéquation aux moteurs diesel et ses propriétés de combustion plus propres. Le mazout est préféré (là où il est encore autorisé) en raison de son moindre coût dans le chauffage industriel, malgré ses inconvénients environnementaux. Le choix dépend entièrement de l'application envisagée. L'utilisation de mazout dans un moteur diesel causerait probablement des dommages, et l'utilisation de diesel léger dans un four ne serait pas aussi économique, bien que techniquement possible dans certains cas.
