Le condensateur stocke l'énergie électrique et la libère rapidement pour générer une étincelle haute tension. La bobine d'allumage augmente la tension du condensateur jusqu'au niveau requis pour la bougie d'allumage. La gâchette détecte le mouvement du piston dans le moteur et envoie un signal à l'unité de commande. L'unité de commande traite le signal et envoie une impulsion à la bobine d'allumage, qui charge le condensateur. Lorsque le condensateur est complètement chargé, l'unité de commande le décharge à travers la bobine d'allumage, créant une étincelle haute tension au niveau de la bougie d'allumage, enflammant le mélange carburé.
Les systèmes CDI sont largement utilisés dans les moteurs de VTT car ils fournissent un allumage plus fiable et plus efficace que les systèmes d'allumage à point de rupture traditionnels. Ils offrent également des performances moteur accrues, des besoins d'entretien réduits et un rendement énergétique amélioré.
