L'overdrive est un rapport de démultiplication plus élevé que les autres vitesses de la transmission. Lorsqu'il est engagé, il permet au moteur de tourner à un régime inférieur à vitesse d'autoroute, améliorant ainsi l'économie de carburant et réduisant l'usure du moteur. Cependant, il se peut qu’il ne soit pas adapté à toutes les situations de conduite.
Le désengagement de l'overdrive est souvent nécessaire pour :
* Remorquage ou transport de charges lourdes : Les rapports inférieurs fournissent plus de puissance pour gravir des collines ou accélérer.
* Conduite en terrain montagneux : Semblable au remorquage, la puissance supplémentaire est nécessaire pour un meilleur contrôle.
* Vitesses lentes : L'overdrive n'est pas efficace à basse vitesse.
* Freinage moteur : Le désengagement de la surmultipliée peut aider à ralentir le véhicule dans les descentes.
En bref, le commutateur donne au conducteur le contrôle de l’utilisation de l’engrenage overdrive économe en carburant, mais parfois moins puissant.
