Avant d'attacher votre ceinture de sécurité, d'enfiler vos lunettes de soleil et d'ajouter « Good Day Sunshine » à votre playlist, il est important de penser à la protection solaire au volant.
Même si le ciel bleu et le soleil peuvent sembler être des conditions idéales pour conduire, prendre la route par une journée ensoleillée nécessite des précautions, tout comme conduire sous la pluie, la glace ou la neige. De l'éblouissement aveuglant aux rayons UV nocifs, le soleil présente divers risques pour les conducteurs et les véhicules.
Découvrez ces dangers et découvrez quelques conseils simples pour vous protéger, vous et votre voiture, afin que vous puissiez profiter en toute sécurité de toute conduite ensoleillée, qu'il s'agisse d'une course rapide ou d'un long voyage en voiture en été.
L'éblouissement solaire :une cause fréquente d'accidents
Le soleil sur vos épaules peut vous rendre heureux, comme le dit la chanson, mais même si le soleil dans vos yeux ne vous fait pas pleurer, cela peut avoir un impact sur votre conduite.
Plus de 9 000 accidents de véhicules par an sont liés à l'éblouissement du soleil, selon la National Highway Traffic Safety Administration. En fait, le risque d'accident grave est 16 % plus élevé en plein soleil, selon une étude sur l'éblouissement du soleil et les accidents de véhicules :une journée ensoleillée peut provoquer des changements dans la perception visuelle qui peuvent faire croire aux conducteurs qu'ils roulent plus lentement, les obligeant à augmenter leur vitesse. Le soleil peut également provoquer un éblouissement ou un « éblouissement », une perte temporaire de la vision.
L'éblouissement ne vient pas seulement du soleil qui brille directement dans vos yeux :il peut également se produire lorsque la lumière du soleil réfléchit sur un objet brillant, comme les rétroviseurs de la voiture devant vous.
Voici quelques conseils pour vous aider à rester en sécurité et à éviter les accidents liés à l'éblouissement :
- Vérifiez les heures de lever et de coucher du soleil. Le risque d’accident dû à la lumière du soleil est plus élevé lorsque le lever et le coucher du soleil se produisent aux heures de pointe. En effet, l’éblouissement est plus susceptible de gêner votre vision lorsque le soleil est bas dans le ciel et brille directement dans vos yeux. Gardez un œil sur les heures de lever et de coucher du soleil et envisagez de modifier votre heure de départ ou de modifier votre itinéraire pour éviter les heures de pointe.
- Mettez des lunettes de soleil polarisées. Les lunettes de soleil polarisées sont conçues pour réduire l'éblouissement, qui se produit lorsque la lumière du soleil se reflète sur une surface lisse et directement dans vos yeux. Les verres polarisés contiennent un filtre spécial qui peut bloquer l'éblouissement, rendant les détails plus nets, créant une expérience de conduite plus sûre et protégeant vos yeux des rayons UV. (Ne portez simplement pas de lunettes de soleil polarisées lorsque vous conduisez la nuit ou sur des routes verglacées, car l'éblouissement pourrait être utile.)
- Laissez plus d'espace entre les véhicules. Avez-vous entendu parler de la règle des trois secondes et plus ? Le Conseil national de sécurité recommande de laisser au moins trois secondes d'espace entre vous et le véhicule qui vous précède, plus une seconde supplémentaire en cas de circonstances non idéales, comme la pluie, la neige, la circulation dense, le stress, la maladie ou une journée ensoleillée.
- Utilisez vos visières et arrêtez-vous si nécessaire. Les pare-soleil aident les conducteurs à gérer la lumière du soleil aveuglante, mais soyez prudent :les visières bloquent également une partie de votre champ de vision. Tout comme vous pourriez quitter l’autoroute lors d’une violente tempête de pluie, il peut être plus sûr de vous arrêter et d’attendre quelques minutes un éblouissement intense jusqu’à ce que l’angle du soleil change dans le ciel.
Il est également important de ne pas devenir trop confiant lorsque l’on conduit par temps ensoleillé. Quelle que soit la beauté de la journée, gardez à l'esprit les risques liés au soleil et faites preuve de la même prudence que vous le feriez en cas de pluie, de neige et d'autres conditions météorologiques.
Les dommages causés par le soleil à votre peau (et à votre voiture)
La sécurité routière n’est pas la seule préoccupation lorsque l’on prend le volant par une journée ensoleillée. Les puissants rayons UVA et UVB peuvent également causer des dommages au soleil sur votre peau, augmenter votre risque de cancer de la peau et endommager votre véhicule.
Les rayons UVA du soleil sont plus susceptibles de provoquer un bronzage et un vieillissement prématuré, ainsi que des modifications génétiques pouvant conduire au cancer de la peau, tandis que les rayons UVB sont plus susceptibles de provoquer des coups de soleil, selon la Skin Cancer Foundation. Les pare-brise des voitures offrent une protection importante contre ces rayons, mais les vitres latérales et les toits ouvrants ne filtrent qu'environ 50 % des rayons UVA. L'incidence des mélanomes et d'autres cancers de la peau est plus élevée sur le côté gauche du corps, probablement en raison de l'exposition des conducteurs à des rayons nocifs au volant.
Les rayons UV peuvent également endommager l’intérieur et l’extérieur de votre véhicule. Le soleil dégrade les plastiques, c’est pourquoi on peut demander aux parents et aux grands-parents de jeter une serviette sur le siège d’auto d’un enfant lorsqu’il n’est pas utilisé. Au fil du temps, les rayons du soleil peuvent décolorer le revêtement de la voiture ou provoquer un raidissement du cuir. Le soleil peut également provoquer la décoloration ou la fissuration de composants tels que le tableau de bord, la boîte à gants ou les appuie-tête. Les rayons UV peuvent même endommager la peinture extérieure de la voiture, provoquant la dégradation de la couche transparente et entraînant une oxydation, des fissures et un pelage.
Protégez-vous (et votre voiture) des rayons UV
Voyons comment vous protéger, vous et votre véhicule, des rayons nocifs du soleil. Voici cinq étapes que vous pouvez suivre :
- Appliquez de la crème solaire avant de prendre la route. La crème solaire est essentielle pour protéger votre peau des rayons UV pendant la conduite. La Skin Cancer Foundation recommande d'appliquer un écran solaire à large spectre avec au moins un SPF 30 pour les trajets courts et un SPF 50 pour les trajets plus longs ou les trajets en voiture. Assurez-vous également d’utiliser un écran solaire toute l’année et par temps nuageux.
- Couvrez-vous avec des vêtements de protection. La crème solaire à elle seule peut ne pas offrir une protection suffisante, surtout si vous êtes sur la route pendant des heures par une journée extrêmement ensoleillée. Pensez à enfiler une chemise de protection solaire à manches longues ou des manches de conduite avec protection UV intégrée, ainsi que des gants de conduite pour protéger la peau délicate du dos de vos mains.
- Faites teinter les vitres de votre voiture. La teinte des vitres des véhicules n’est pas seulement une question d’apparence. Il peut également vous protéger, vous et l'intérieur de votre voiture, du soleil. Le film pour vitrage UV, qui contient des inhibiteurs de lumière, peut bloquer jusqu'à 99 % des rayons UVA et UVB, selon la Skin Cancer Foundation. Ces films sont disponibles dans une variété de teintes, y compris transparentes, de sorte qu'ils n'assombrissent pas nécessairement les vitres de votre voiture. Mais avant de faire appliquer la teinte, vérifiez auprès de votre département d'État des véhicules automobiles (DMV) ou du service de police local pour savoir s'il existe des restrictions en matière de teinte des vitres là où vous habitez.
- Installez des housses de siège de voiture. Les housses de siège peuvent protéger le revêtement de votre véhicule en tissu, en vinyle ou en cuir contre les dommages causés par les rayons UV. Ces housses peuvent constituer un moyen abordable de protéger votre véhicule et elles sont faciles à installer. Il y a aussi un bonus :si vous avez des sièges en cuir ou en similicuir, vous pouvez choisir un matériau comme le tissu qui ne chauffe pas, ce qui rend beaucoup plus confortable de se glisser dans le siège du conducteur par une journée chaude.
- Garez-vous à l'ombre. Enfin, garez-vous prudemment pour protéger l’intérieur et l’extérieur de votre voiture, camion ou VUS. Recherchez un endroit ombragé lorsque vous le pouvez, même si cela implique de faire quelques pas supplémentaires lorsque vous marchez de votre voiture au magasin. Si vous n’avez pas de garage ou d’endroit ombragé chez vous, pensez à installer un abri d’auto pour protéger votre véhicule. N’oubliez pas non plus de garder votre toit ouvrant fermé et pensez à utiliser un pare-soleil pour une protection supplémentaire de l’intérieur de votre véhicule, surtout lorsqu’il n’y a pas d’ombre.
