Lorsque l’hiver arrive, le froid, la neige et la glace peuvent faire des ravages sur votre voiture et être potentiellement dangereux si votre automobile n’est pas correctement hivernée. L’une des mesures les plus importantes à prendre consiste à envisager de passer aux pneus d’hiver. Ces pneus sont spécialement conçus pour résister aux conditions routières enneigées et verglacées, ainsi qu'aux températures froides, qui peuvent durcir les pneus toutes saisons et réduire la traction.
Des pneus appropriés contribuent grandement à assurer votre sécurité. Après tout, c'est la seule partie de la voiture qui touche le sol.
La réponse à cette question dépend principalement de l’endroit où vous habitez. Si vous ne rencontrez que quelques légères chutes de neige pendant l’hiver, vous vous contenterez probablement de pneus toutes saisons. Cependant, si vous circulez sur des routes enneigées tout au long de la saison, vous devriez envisager de passer aux pneus d'hiver.
Les pneus toutes saisons sont conçus pour être exactement cela :des pneus qui seront efficaces et efficients tout au long de l’année. Cela fonctionne bien pendant les mois les plus chauds, car les pneus toutes saisons ont la traction et la bande de roulement appropriées pour affronter les routes propres et sèches tout en conservant une efficacité énergétique maximale. Mais un pneu conçu pour bien fonctionner pendant la majeure partie de l'année sacrifie les caractéristiques nécessaires pour bien gérer la conduite par temps froid et enneigé.
"Les pneus toutes saisons, le type que possèdent la plupart des véhicules, sont un peu un compromis", a déclaré John Paul, Car Doctor d'AAA Northeast. "Ils doivent bien fonctionner en toutes saisons, à toutes les températures... la réalité est que la "taille unique" n'est pas le cas."
« Une vieille règle que j'utilise encore est que les pneus toutes saisons fonctionnent à environ 60 % à 70 % ainsi que les pneus d'hiver dans quatre à cinq pouces de neige », a déclaré Paul. « Si vous devez sortir avant les chasse-neige ou si vous souhaitez la meilleure traction pour votre véhicule, les pneus d'hiver sont la meilleure option. »
Les pneus hiver possèdent des caractéristiques spécifiques qui les distinguent des pneus toutes saisons. La première différence réside dans les matériaux à partir desquels ils sont fabriqués.
Le caoutchouc des pneus doit être flexible pour adhérer à la route, mais le caoutchouc des pneus toutes saisons se raidit à une température relativement élevée. Les mélanges de caoutchouc des pneus hiver sont cependant conçus différemment. "Les pneus d'hiver sont dotés de composés de caoutchouc qui restent flexibles et collants lorsque les températures descendent en dessous de zéro", a déclaré Paul.
Les pneus d’hiver ont également des sculptures uniques et des sculptures plus profondes, qui aident à canaliser la neige et la neige fondante et à expulser l’eau. Les profondeurs de bande de roulement réduisent l'accumulation de neige, permettant aux pneus d'obtenir une meilleure traction.
Il y a quelques éléments à considérer lors du passage aux pneus hiver. Dans la mesure du possible, il est important de se procurer des pneus de même dimension que ceux qui sont actuellement sur le véhicule. Certaines voitures de sport autoriseront des remplacements qui conservent la même hauteur mais ont un profil plus étroit.
Paul suggère de toujours acheter quatre pneus et de les installer sur des roues de secours. "En fonction du véhicule, vous devrez peut-être également acheter quatre moniteurs de pression des pneus pour les quatre roues et pneus neufs."
Une fois que le temps se réchauffe, il est important de revenir aux pneus toutes saisons. Les composés de caoutchouc plus souples des pneus hiver entraîneront une usure beaucoup plus rapide de la bande de roulement sur routes sèches.
Ne pas ajuster les liquides de la voiture pourrait les faire geler et endommager votre voiture. "L'antigel/liquide de refroidissement du moteur doit être propre et protéger le moteur contre le gel", a déclaré Paul. "Un mélange 50/50 de liquide de refroidissement moteur et d'eau protégera un moteur jusqu'à 34 degrés en dessous de zéro." Les autres liquides à remplir ou à remplacer comprennent le liquide de lave-glace résistant au gel, le liquide de transmission, ainsi que le liquide de direction assistée et de frein.
Faites tester votre batterie si elle a plus de trois ans et remplacez-la si elle a plus de cinq ans. Les températures froides limitent la puissance de sortie de la batterie de votre voiture tout en nécessitant plus d'énergie pour fonctionner. "Un moteur de voiture a besoin d'environ 30 % d'énergie en plus pour démarrer lorsque les températures descendent jusqu'à zéro", a déclaré Paul. "Et à zéro degré, la batterie de votre véhicule ne peut fonctionner qu'à 50 % de sa capacité nominale."
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L’accumulation de glace peut geler les portes de votre voiture. Si vous vous trouvez dans cette situation, n’utilisez pas d’eau chaude. Vous ferez fondre la glace mais laisserez plus d’eau pour geler plus tard. Utilisez plutôt un spray dégivrant, mais rappelez-vous :la prévention est la clé. Lorsqu'il fait sec dehors, essuyez les joints de porte et vaporisez-les de silicone pour éviter le gel.
Lavez régulièrement votre voiture pour éliminer le sel de déneigement et autres produits chimiques qui adhèrent au train de roulement et provoquent la rouille. Si le caoutchouc des balais d'essuie-glace de votre véhicule laisse des traces, remplacez-les.
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Cet article a été mis à jour et republié à partir d'une version précédente.
Dernière mise à jour le 3 janvier 2025 par le personnel de l'AAA
