Il fut un temps où les ornements de capot de voiture ornaient presque tous les véhicules, mais de nos jours, ils sont rares. Qu'est-il arrivé à l'ornement de capot et comment est-il devenu si populaire ?
Pour comprendre pourquoi les ornements de capot de voiture étaient autrefois la norme, vous devez examiner comment les voitures étaient conçues au début du 20e siècle. Ces voitures ne ressemblent en rien aux modèles élégants et épurés d’aujourd’hui. En fait, si vous regardez les vieux capots, vous remarquerez que les bouchons de radiateur dépassent à l’avant et au centre. Ces capuchons sont maintenant cachés à l'intérieur du compartiment moteur, hors de vue, mais pendant de nombreuses années, ils ont été la première chose que l'on voyait à l'avant d'une voiture.
Les bouchons de radiateur ne sont pas des choses particulièrement attrayantes, c'est pourquoi les constructeurs automobiles ont commencé à utiliser des ornements de capot pour les habiller et les rendre jolis. C’était surtout une question d’esthétique; les statues miniatures d'animaux, de personnes ou même des versions plus petites des voitures elles-mêmes étaient bien plus attrayantes que de vieux bouchons de radiateur ennuyeux.
Ce qui a commencé comme un moyen pratique de rendre les voitures plus attrayantes s’est rapidement transformé en un élément de design accepté. Lorsque les bouchons de radiateur se sont déplacés sous le capot, les ornements du capot sont restés jusqu'aux dernières décennies.
Certains des ornements de capot de voiture les plus reconnaissables incluent la Jaguar Leaper, la Bugatti Dancing Elephant, la Bentley Flying B et la Rolls-Royce Spirit of Ecstasy. Même si les marques de luxe présentaient certains des ornements de capot les plus spectaculaires, des marques encore plus abordables avaient autrefois un petit quelque chose en plus sur le capot.
Les Buicks ont arboré des figures féminines, des trains, des avions, des viseurs et des avions de combat au fil des ans. Les Chevrolets avaient autrefois des aigles et même un mashup aigle/train. Les Plymouths avaient des voiliers. Les Pontiac, qui portent le nom du chef Pontiac d'Ottawa, avaient un buste amérindien. La créativité ne manquait pas à l'époque des ornements de capot de voiture.
Aujourd’hui, il est rare de voir une voiture avec un capot décoré. À la place des ornements du capot, des lignes douces ne comportent rien de plus que quelques bouches d'aération utilitaires pour refroidir les moteurs de grande puissance. Cependant, regardez attentivement la calandre et vous verrez des références aux ornements de capot des années passées.
Mercedes-Benz a désormais son étoile à trois branches bien en évidence sur la calandre. Il est même subtilement rétroéclairé la nuit pour que personne ne puisse manquer le fait que vous conduisez une Benz. Lincoln a également déplacé son étoile à quatre branches sur la calandre. La Cadillac Crest a connu un sort similaire.
Alors, qu'est-ce qui a conduit à la chute de cet ornement de capot emblématique ?
C’est une combinaison de facteurs qui a sonné le glas de l’ornementation du capot des voitures. Les goûts ont changé et les voitures avec des accents chromés et d'énormes ailerons arrière sont tombées en disgrâce. Des craintes ont également été exprimées quant à leur impact sur l'économie de carburant. Un capot lisse réduit la traînée, alors adieu les ornements de capot.
Ceux qui se souviennent des années 80 se souviendront également de la popularité des ornements de capuche en tant que déclaration de mode. Les rappeurs les portaient comme des breloques géantes au bout de chaînes en or. Les masses ont souvent emboîté le pas en les volant directement sur le capot des voitures.
Le facteur le plus important dans la chute des ornements de capot était peut-être la sécurité. L’Europe a mené la charge avec de nouvelles réglementations sur la sécurité des piétons. L’idée était d’empêcher ce morceau de métal sophistiqué de blesser gravement une personne lors d’une collision. C'est peut-être le moindre de vos soucis si vous êtes heurté par une voiture, mais c'était un début.
Lentement mais sûrement, les ornements ont disparu des capots du monde entier, remplacés par de simples ombres d'eux-mêmes sous forme de logos stylisés sur les calandres des voitures.
Si vous recherchez une voiture de luxe, vous pourrez peut-être toujours trouver un ornement de capot. L’emblématique double M de la Mercedes-Maybach n’a disparu nulle part. Rolls-Royce conserve également son Spirit of Ecstasy avec une solution de contournement créative pour répondre aux normes de sécurité. La dame ailée se rétracte dans le capot lorsqu'une collision est détectée et se cache lorsque les portes sont verrouillées par mesure de prévention contre le vol.
Les ornements de capot de voiture, autrefois un élément de design essentiel sur chaque voiture qui sortait de la chaîne de production, ne sont pas longs pour ce monde. Votre meilleure chance de voir un ornement de capot de voiture aujourd'hui est de vous rendre à votre salon automobile local et de parcourir des modèles vintage.
L'époque où de petites œuvres d'art ornaient l'avant de chaque voiture vous manque ? Dites-nous votre décoration de capot de voiture préférée dans les commentaires.
Apprenez-en davantage sur l’évolution de la voiture au fil du temps.
Dernière mise à jour le 31 août 2023 par le personnel de l'AAA
