Il est facile de penser que le verre automobile est assez simple. Après tout, à quel point une fenêtre peut-elle être compliquée ? Mais il y a bien plus que ce que l’on voit lorsqu’il s’agit des caractéristiques vitrées de votre véhicule.
Qu'il s'agisse d'un rôle essentiel dans la sécurité d'un véhicule ou d'une femme ingénieuse qui a amélioré la visibilité de tous les conducteurs, voici quelques choses que vous ne saviez probablement pas sur les vitres automobiles.
Au milieu des années 1900, les constructeurs automobiles ont commencé à installer des vitres de voiture avec de la colle. Avant cela, cela se faisait avec des attaches métalliques.
La colle a fait le travail mais n’a pas l’air très jolie. La solution était de le recouvrir d’une bordure noire. Les points sont également ajoutés à des fins esthétiques. Ils sont positionnés selon un motif en demi-teintes, devenant de plus en plus petits et de plus en plus éloignés à mesure qu’ils s’éloignent du bord du verre. Ce motif est moins choquant pour les yeux qu'une ligne noire continue.
Les garnitures et les points sont faits de peinture céramique et cuits dans le verre pour garantir qu'ils ne se détériorent pas.
Chips de pommes de terre. Post-it. Champagne. Certaines des plus grandes inventions du monde sont le fruit du hasard. C'est le cas d'une autre création que nous utilisons tous au quotidien :le verre de sécurité.
Le verre de sécurité est un type de verre qui, lorsqu'il est frappé, se brise en petits fragments mais ne se brise pas. Il est niché dans une très fine couche de vinyle qui lui permet de conserver sa forme générale et d'éviter que des éclats de verre ne s'envolent. La plupart des pare-brise des véhicules de tourisme sont en verre de sécurité.
Alors, comment est née cette idée ingénieuse ? Tout cela était dû à un acte maladroit d'un chimiste français il y a plus d'un siècle.
En 1903, le chimiste français Edouard Benedictus travaillait dans son laboratoire lorsqu'il fit accidentellement tomber un flacon de verre par terre. À sa grande surprise, il remarqua que le flacon ne se brisait pas mais gardait sa forme malgré une cassure en forme de toile d'araignée dans le verre. Il s'est rendu compte que le flacon en verre était recouvert de nitrate de cellulose, un plastique liquide transparent, qui n'avait pas été lavé. Le nitrate de cellulose était la clé pour garder le verre intact.
À cette époque de l’histoire, les pare-brise des voitures étaient essentiellement des vitres. Lorsqu'un véhicule était impliqué dans un accident, la vitre se brisait et blessait le conducteur ou les passagers.
On croit souvent à tort que les pare-brise existent uniquement pour protéger les conducteurs et les passagers des débris et des mauvaises conditions météorologiques. Mais ils jouent également un rôle essentiel dans l’intégrité structurelle d’une voiture.
Un pare-brise fournit jusqu’à 30 % de la résistance structurelle d’un véhicule. En cas d'accident, en particulier si la voiture se retourne, la vitre soutient le toit, aide les airbags à se déployer et empêche les personnes d'être projetées hors du véhicule.
Si un éclat ou une fissure endommage un pare-brise, celui-ci s'affaiblit et la sécurité du véhicule est compromise.
Mary Anderson était une promoteur immobilière à succès à Birmingham, en Alabama, au début des années 1900. Mais ce fut un voyage fatidique à New York qui allait finalement graver son nom dans l'histoire.
Anderson se trouvait dans un tramway par une journée pluvieuse et enneigée lorsqu'elle a remarqué que le conducteur avait du mal à voir la route malgré le mauvais temps. À cette époque, les conducteurs de tramway devaient généralement ouvrir leurs fenêtres sous la neige et la pluie pour améliorer leur visibilité. Cela a donné à Anderson l'idée d'un dispositif capable de dégager un pare-brise lorsqu'un véhicule était en mouvement.
Elle a mis au point un prototype de bras d'essuie-glace en bois à ressort avec des balais en caoutchouc. Ils étaient attachés à un levier à l'intérieur du véhicule que le conducteur pouvait tirer pour libérer le bras et essuyer la neige, la pluie et les débris.
Malheureusement, Anderson n’a jamais profité de son invention. Elle a tenté de vendre les droits sur les balais d'essuie-glace après avoir obtenu un brevet en 1903. Celui-ci a été rejeté, car la plupart des gens à l'époque pensaient que le dispositif ne ferait que distraire les conducteurs. Ce n'est qu'après l'expiration du brevet que l'invention d'Anderson est devenue un équipement standard.
Croyez-le ou non, le pare-brise joue un rôle essentiel dans le déploiement des airbags d’un véhicule. Les airbags passager sont conçus pour être projetés vers le haut et rebondir sur le pare-brise en direction du passager.
Les airbags se déploient avec une puissance incroyable. En seulement une fraction de seconde, le dispositif de sécurité peut délivrer jusqu'à 2 000 livres de force. La technique de rebond est conçue pour détourner une partie de cette puissance du passager. Toutefois, pour fonctionner correctement, un pare-brise doit être incroyablement solide. S'il y a une fissure ou un éclat dans le verre, son intégrité structurelle est compromise et il se peut qu'il ne puisse pas absorber la force de l'airbag. Cela pourrait empêcher le déploiement correct de l'airbag, exposant ainsi les personnes à l'intérieur du véhicule à un risque accru de blessures.
Il s’avère que le verre automobile est plus intéressant que vous ne le pensiez ! Connaissant ces faits, vous pouvez regarder par vos fenêtres avec un plus grand sentiment d'appréciation.
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Dernière mise à jour le 29 juin 2022 par le personnel de l'AAA
