Les cellules ont besoin d’énergie pour remplir leurs différentes fonctions. Cette énergie provient de la dégradation du glucose, un sucre simple que les cellules peuvent facilement convertir en énergie. Le glucose est transporté dans les cellules par la circulation sanguine et est ensuite décomposé en molécules plus petites, comme le pyruvate, par le processus de glycolyse. Le pyruvate est ensuite converti en acétyl CoA, qui entre dans le cycle de l'acide citrique. Le cycle de l'acide citrique est une série de réactions chimiques qui libèrent de l'énergie sous forme d'ATP, la monnaie énergétique de la cellule.
En plus du glucose, les cellules peuvent également utiliser d’autres molécules comme carburant, telles que les acides gras et les acides aminés. Les acides gras sont décomposés en acétyl CoA, qui entre dans le cycle de l'acide citrique, tandis que les acides aminés sont convertis en pyruvate, qui peut ensuite être converti en acétyl CoA.
Le type de combustible utilisé par une pile dépend de ses besoins spécifiques. Par exemple, les cellules musculaires utilisent principalement le glucose comme carburant, tandis que les cellules hépatiques peuvent utiliser à la fois le glucose et les acides gras. La disponibilité de différents combustibles peut également affecter le taux de production d’énergie. Par exemple, lorsque le glucose n’est pas disponible, les cellules peuvent utiliser les acides gras comme carburant, mais le taux de production d’énergie sera plus lent.
Globalement, les cellules ont besoin de carburant sous forme de glucose, d’acides gras ou d’acides aminés pour remplir leurs différentes fonctions. La décomposition de ces carburants fournit l’énergie dont les cellules ont besoin pour alimenter leurs activités.
