Pourquoi le moteur d’un hélicoptère cale-t-il lors d’une tempête de cendres ?

Il est peu probable que le moteur d’un hélicoptère cale lors d’une tempête de cendres. La plupart des hélicoptères sont propulsés par des moteurs à turbine à gaz, notamment des turboréacteurs, qui utilisent des compresseurs pour comprimer l'air et le mélanger avec du carburant avant de le brûler. Ces moteurs sont conçus pour fonctionner efficacement dans diverses conditions, notamment les fortes pluies, la neige, le givrage et les cendres volcaniques.

Voici pourquoi il est généralement peu probable qu’un moteur d’hélicoptère cale lors d’une tempête de cendres :

1. Conception du compresseur :Les moteurs à turbine à gaz sont équipés de compresseurs à plusieurs étages, et chaque étage comporte plusieurs pales soigneusement façonnées pour diriger efficacement le flux d'air. Ces lames sont conçues pour résister à l'impact de particules solides telles que la poussière, le sable, les cendres volcaniques et même les petits cailloux.

2. Systèmes de lavage des compresseurs :les hélicoptères fonctionnent souvent dans des environnements contenant de la poussière et des débris. Pour éviter que la saleté ne s'accumule dans le compresseur, de nombreux hélicoptères sont équipés de « systèmes de lavage du compresseur ». Ces systèmes pulvérisent un fin brouillard d’eau ou de liquide dans le compresseur, ce qui aide à déloger les particules qui auraient pu pénétrer.

3. Systèmes de filtration du moteur :dans les environnements présentant un excès de poussière et de cendres, les hélicoptères peuvent être équipés de systèmes de filtration d'air supplémentaires. Ces filtres capturent et éliminent en outre les particules avant qu'elles n'atteignent le compresseur du moteur.

4. Protection des sections chaudes :Les moteurs à turbine à gaz sont dotés de matériaux et de revêtements avancés pour résister aux températures élevées et aux environnements difficiles rencontrés pendant leur fonctionnement. Ces revêtements aident à protéger les sections chaudes du moteur, notamment les turbines et les tuyères d'échappement, de l'érosion causée par les particules solides.

Bien que certains hélicoptères puissent rencontrer des problèmes lors de fortes chutes de cendres en raison du colmatage des filtres à air ou d'autres composants externes, les hélicoptères et les moteurs modernes minimisent ces risques. Les exploitants d'hélicoptères emploient diverses mesures préventives telles qu'un nettoyage et un entretien réguliers, le remplacement des filtres et des restrictions de vol dans des conditions difficiles pour garantir la sécurité et la fiabilité de leurs aéronefs lors de tempêtes de cendres volcaniques.