1. Procédure de sécurité :Avant de démarrer le moteur, les pilotes ont suivi cette étape pour s'assurer qu'il n'y avait aucun obstacle sur la trajectoire de l'hélice. En faisant tourner manuellement l'hélice, ils ont vérifié qu'aucun membre de l'équipe au sol ou objet lâche ne gênait, évitant ainsi d'éventuels accidents ou blessures lors du démarrage du moteur.
2. Amorçage du moteur :Dans les anciens avions à moteur à pistons, l'amorçage était souvent nécessaire avant de démarrer les moteurs. Cela impliquait d'introduire une petite quantité de carburant dans les cylindres pour faciliter le processus de combustion. La rotation manuelle de l'hélice a permis de répartir ce carburant uniformément dans les cylindres, améliorant ainsi les chances de démarrage en douceur du moteur.
3. Vérification des problèmes de moteur :La rotation manuelle de l'hélice a permis aux pilotes de détecter toute résistance inhabituelle ou irrégularité dans son mouvement. Cette simple vérification pourrait révéler des problèmes mécaniques, tels que des points serrés ou des grippages dans les composants du moteur. Si des problèmes étaient identifiés, les pilotes pourraient les résoudre avant de tenter de démarrer les moteurs, évitant ainsi que des problèmes plus importants ne se développent dans les airs.
4. Démarrage des moteurs non pressurisés :Dans certains avions plus anciens sans cabines pressurisées, il pourrait être nécessaire de tourner manuellement l'hélice pour aspirer de l'air dans le moteur. Cela était particulièrement pertinent pour les avions équipés d'un carburateur, car le carburant devait être mélangé à l'air avant d'entrer dans les cylindres. En tournant l'hélice, les pilotes assuraient une bonne circulation de l'air dans le moteur, contribuant ainsi à son bon fonctionnement.
5. Création de la compression :La rotation manuelle de l'hélice a contribué à créer une compression dans les cylindres du moteur, facilitant ainsi le démarrage. Cela était particulièrement important lorsque les moteurs avaient de faibles taux de compression ou étaient froids, nécessitant une assistance supplémentaire pour initier le processus de combustion.
Alors que les avions modernes dotés de systèmes de démarrage avancés ne nécessitent plus de rotation manuelle de l’hélice, cette pratique constituait une procédure de sécurité avant le vol cruciale aux débuts de l’aviation.
