Les avions automoteurs sont généralement propulsés par des moteurs qui génèrent une poussée en brûlant du carburant ou en utilisant des moteurs électriques. Le type de moteur le plus couramment utilisé dans les avions automoteurs est le moteur à combustion interne, qui utilise un piston pour comprimer et enflammer un mélange de carburant et d'air. D'autres types de moteurs utilisés dans les avions automoteurs comprennent les moteurs à réaction, qui utilisent une turbine pour comprimer et enflammer le carburant, et les moteurs électriques, qui utilisent l'électricité pour alimenter les hélices de l'avion.
Les avions automoteurs se présentent sous différentes formes et tailles, des petits avions monomoteurs aux gros jets multimoteurs. Ils sont utilisés à diverses fins, notamment le transport, les loisirs et le combat militaire.