Le ralentisseur fonctionne principalement en convertissant l'énergie cinétique du véhicule en chaleur, qui est ensuite dissipée par divers moyens. Leurs principaux avantages sont de réduire l'usure des freins de service, d'améliorer la sécurité en fournissant un niveau de contrôle supplémentaire et de réduire la pression exercée sur le système de freinage du véhicule lors de la descente de longues pentes.
Il existe plusieurs types de ralentisseurs utilisés dans les camions :
1. Freins moteur : Également connus sous le nom de « freins jake », les freins moteur créent une résistance en fermant la soupape d'échappement du moteur alors qu'il est encore sous compression, ce qui oblige le piston à lutter contre la compression plutôt qu'à générer de la puissance.
2. Ralentisseur hydrolique : Ils utilisent de l'huile hydrolique pour générer une résistance au mouvement du véhicule. Le fluide transfère cette énergie en chaleur par friction de la turbine et des aubes du stator et dissipe la chaleur à travers un échangeur de chaleur huile/eau.
3. Freins sur échappement : Ceux-ci sont installés dans le système d'échappement du véhicule et utilisent une vanne papillon pour créer une contre-pression, limitant les gaz d'échappement et générant une résistance.
4. Ralentisseur de courants de Foucault : Ce type utilise un disque métallique ou une turbine en rotation pour créer un champ magnétique opposé, générant une résistance de friction contre les pièces en rotation.
5. Retardateur d'eau : Une variante ou variante ou un frein moteur, un ralentisseur d'eau injecte une petite quantité d'eau dans les cylindres du moteur pendant la course de compression, augmentant la contre-pression et générant plus de résistance.
