Les pastilles sont disposées dans une structure en nid d'abeilles, ce qui offre une grande surface pour que les réactions catalytiques aient lieu. Lorsque les gaz d'échappement traversent le convertisseur, les polluants contenus dans les gaz réagissent avec l'oxygène de l'air pour former des composés inoffensifs, tels que le dioxyde de carbone et l'eau.
La taille et la forme des pellets, ainsi que le type de métaux précieux utilisés, peuvent varier en fonction de l'application spécifique du pot catalytique.