Le « W » dans 15W-40 signifie « hiver » et indique que l’huile peut être utilisée par temps froid. Le « 15 » dans 15W-40 indique la viscosité de l'huile à 0°C (32°F). Plus le chiffre est bas, plus l’huile est fine.
Le « 40 » dans 15W-40 indique la viscosité de l'huile à 100°C (212°F). Plus le chiffre est élevé, plus l’huile est épaisse.
Ainsi, l'huile 15W-40 est une huile de 15 poids à 0°C (32°F) et une huile de 40 poids à 100°C (212°F).
Voici un tableau qui montre la viscosité de l'huile 15W-40 à différentes températures :
| Température | Viscosité |
|---|---|
| 0°C (32°F) | 15W |
| 25°C (77°F) | 20W |
| 50°C (122°F) | 30W |
| 100°C (212°F) | 40W |
Comme vous pouvez le voir sur le tableau, la viscosité de l'huile 15W-40 augmente à mesure que la température augmente. En effet, les molécules d’huile deviennent plus actives à des températures plus élevées et se déplacent plus librement. En conséquence, l’huile devient plus épaisse.
La viscosité de l'huile est importante car elle affecte sa capacité à lubrifier les pièces du moteur. Si l’huile est trop fine, elle ne pourra pas fournir une lubrification adéquate et le moteur s’usera prématurément. Si l’huile est trop épaisse, elle ne pourra pas s’écouler correctement dans le moteur et le moteur surchauffera.
L'huile 15W-40 est un bon choix pour la plupart des voitures et camions dans les climats modérés. Il est suffisamment fin pour fournir une lubrification adéquate par temps froid et suffisamment épais pour fournir une lubrification adéquate par temps chaud.
