1. Alimentation : La batterie fournit la puissance électrique initiale.
2. Interrupteur d'allumage : Tourner la clé de contact (ou appuyer sur le bouton de démarrage) complète un circuit, permettant à l'énergie de circuler.
3. Bobine d'allumage : Il s'agit d'un transformateur qui élève la tension relativement basse de la batterie (généralement 12 volts) à une tension beaucoup plus élevée (des dizaines de milliers de volts). Cette haute tension est nécessaire pour combler l'écart dans la bougie d'allumage.
4. Distributeur (systèmes plus anciens) : Dans les véhicules plus anciens équipés de distributeurs, le distributeur est doté d'une came rotative qui ouvre et ferme les points (ou utilise un capteur à effet Hall dans les systèmes d'allumage électronique) pour envoyer la haute tension à la bonne bougie d'allumage au moment précis. Le timing est crucial pour une combustion optimale. Les moteurs modernes n'utilisent généralement pas de distributeur.
5. Module de commande d'allumage (ECM/PCM) : Dans les véhicules modernes, un module de commande du moteur (ECM) ou un module de commande du groupe motopropulseur (PCM) – l'ordinateur de la voiture – contrôle le calage de l'allumage avec une extrême précision. Il utilise divers capteurs (comme le capteur de position du vilebrequin et le capteur de position de l'arbre à cames) pour déterminer le calage d'allumage optimal en fonction du régime moteur, de la charge et d'autres facteurs. L'ECM/PCM signale un interrupteur pour envoyer la haute tension à la bonne bougie d'allumage.
6. Bougies d'allumage : L'électricité haute tension provenant de la bobine traverse les fils d'allumage (ou systèmes de bobine sur bougie) jusqu'aux bougies d'allumage. La bougie d'allumage a un espace entre ses électrodes. La haute tension crée une étincelle à travers cet espace, enflammant le mélange air comprimé-carburant dans le cylindre.
7. Combustion : La combustion du mélange air-carburant crée une explosion contrôlée qui pousse le piston vers le bas, faisant tourner le vilebrequin et propulsant finalement le véhicule.
Systèmes à bobine sur prise (COP) (moteurs modernes) :
La plupart des véhicules modernes utilisent un système Coil-on-Plug (COP). Dans ce système, chaque cylindre possède sa propre bobine d'allumage montée directement au-dessus de la bougie d'allumage. Cela élimine le besoin d'un distributeur et de fils haute tension, améliorant ainsi la fiabilité et les performances. L'ECM/PCM contrôle toujours le timing de l'étincelle, mais le signal va directement aux bobines individuelles.
En bref, le système d'allumage prend l'énergie de la batterie basse tension, la porte à une tension très élevée et chronomètre précisément la fourniture de cette tension aux bougies d'allumage pour enflammer le mélange air-carburant, démarrant et faisant ainsi tourner le moteur.
