L'été dernier, je roulais à 70 mph lorsque j'ai vu trois énormes rochers devant moi sur l'autoroute. Le semi-remorque devant moi les avait facilement enjambés mais me bloquait la vue. J'ai essayé de faire un écart, mais une voiture approchait rapidement, j'ai donc été obligé de heurter les rochers. Même si je n'ai pas été blessé ni heurté un autre véhicule, la collision a causé plus de 3 000 $ de dommages à ma voiture et a inscrit un accident responsable à mon dossier.
De tels incidents sont courants :les débris routiers sont responsables de plus de 50 000 accidents signalés à la police chaque année, selon la Fondation AAA pour la sécurité routière.
Ces types d'accidents sont quatre fois plus susceptibles de se produire sur les autoroutes interétatiques, et environ 37 % des décès dans ces accidents sont causés par des conducteurs qui font un écart pour éviter les débris. La bonne nouvelle :de nombreux systèmes de navigation automobile ou applications telles que Waze vous alerteront en cas d'objets sur la route.
"N'importe quoi peut se trouver sur la route, qu'il s'agisse d'un matelas, de pierres ou d'une roue de secours", explique William Van Tassel, responsable des programmes de formation des conducteurs pour AAA.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les types d'objets les plus courants que vous rencontrerez sur les routes et sur la façon d'éviter les collisions avec des débris routiers en utilisant nos conseils d'experts en conduite automobile.
Les collisions impliquant des objets autres que des véhicules peuvent être divisées en deux catégories :les collisions avec des objets fixes, tels que des poteaux téléphoniques, des arbres ou des garde-corps, et les collisions avec des objets non fixes, également appelés débris routiers.
Les débris routiers tombent souvent des véhicules conduits par des conducteurs non professionnels. Ces chauffeurs « ne sont pas toujours les meilleurs pour sécuriser les chargements », explique Van Tassel.
Voici quelques exemples d'objets que vous pourriez rencontrer dans une rue, une route ou une autoroute :
Ces objets peuvent créer des situations de conduite effrayantes et dangereuses. Dans un cas, un pneu desserré s'est envolé d'une camionnette et a heurté une voiture, la faisant décoller et rouler sur une autoroute très fréquentée.
Heureusement, de tels accidents sont en grande partie évitables :selon l'AAA, les deux tiers sont causés soit par un mauvais entretien du véhicule, soit par un chargement mal arrimé.
La meilleure façon de se protéger des objets inattendus sur la route est d’éviter d’entrer en collision avec eux – ou de devoir faire un écart rapide pour les éviter. Voici cinq conseils de conduite pour vous aider à éviter les collisions avec des débris routiers.
1
Restez concentré sur la route
Les distractions peuvent détourner votre attention de la route et vous faire manquer des débris jusqu’à ce qu’il soit trop tard. "Certaines d'entre elles sont évidentes, comme utiliser un téléphone portable, manger un sandwich ou se maquiller, mais il existe d'autres distractions dangereuses, comme parler à un passager de votre véhicule ou même se perdre dans ses pensées en conduisant", explique Joe Young, porte-parole de l'Insurance Institute for Highway Safety. "C'est vraiment important de se concentrer sur la route."
2
Faites attention aux situations à risque
Prenez l’habitude de garder un œil sur les situations à risque à tout moment. Cela peut vous aider à détecter un danger potentiel tel qu'une charge non sécurisée ou un panneau desserré sur un autre véhicule, avant qu'il ne devienne un débris de la route. "Si vous voyez une situation à risque, comme un camion devant vous avec une remorque pleine de meubles, reculez", explique Van Tassel.
3
Gardez de l'espace autour de votre voiture
Les experts en sécurité routière appellent cela laisser un « beignet d’espace » autour de vous. Cela vous donne de l’espace pour vous déplacer et la certitude que vous pouvez le faire en toute sécurité si vous repérez un objet sur la route. "Il est vraiment difficile de toucher quelque chose si vous avez de l'espace autour de vous", explique Van Tassel.
4
Gardez les yeux sur la route
Utilisez une technique de conduite connue sous le nom de balayage pour éviter une vision tunnel sur la route et repérer les dangers. Regardez à au moins 400 mètres devant vous, regardez brièvement à gauche et à droite de la chaussée et regardez vos rétroviseurs arrière et latéraux toutes les cinq à huit secondes. Surveillez les feux stop ou les véhicules qui changent brusquement de voie, explique Van Tassel :"Les véhicules autour de vous donnent toutes sortes d'indices fantastiques sur les problèmes à venir."
5
Gardez vos distances
Si le véhicule devant vous freine soudainement à cause des débris de la route, vous aurez besoin d’espace pour freiner afin d’éviter un accident. Le Conseil national de sécurité recommande de respecter une distance de trois secondes par rapport au véhicule qui vous précède, plus une seconde supplémentaire pour chaque condition non idéale. Par exemple, si vous êtes stressé par le travail et qu’il pleut légèrement, prévoyez cinq secondes de suivi de la distance. Il faut du temps pour remarquer un danger, réagir et s'arrêter. "De 60 mph à zéro, vous envisagez une distance de freinage de 120 à 150 pieds", explique Young. "C'est significatif :cela fait environ la moitié de la longueur d'un terrain de football."
6
Restez au top de la maintenance
Suivez le programme d’entretien de routine recommandé pour votre véhicule et effectuez régulièrement des vidanges d’huile et des vérifications des pneus. Inscrivez-vous auprès de la NHTSA pour recevoir des alertes sur les rapports d'alerte précoce que les constructeurs de véhicules et d'équipements doivent soumettre en cas de problèmes potentiels avec certains véhicules. Et enfin, faites vérifier les bruits de cliquetis ou autres bruits étranges, car ils pourraient signaler un panneau ou une pièce desserrée sur votre véhicule - et ce sont l'une des principales sources de débris routiers.
Si vous voyez des débris que vous ne pouvez pas éviter, vous devez prendre une décision rapide.
« Vous avez trois choix », explique Van Tassel. "Vous pouvez ralentir et vous arrêter, si possible. Vous pouvez contourner l'objet s'il y a de la place, même si vous devez sortir de la route. Ou vous pouvez encaisser le choc."
Même si vous ne pouvez pas vous arrêter complètement, ralentissez; c'est mieux que de frapper un objet à pleine vitesse, dit Van Tassel. Si les débris de la route sont petits, vous pourrez peut-être même ralentir et les chevaucher avec votre voiture. Cela pourrait garder vos pneus intacts et vous permettre d'arriver à destination en toute sécurité.
Les débris sont un gros problème sur les routes, mais vous pouvez assurer votre sécurité et celle des autres en suivant un programme d'entretien de routine de votre véhicule, en sécurisant correctement tout ce que vous transportez et en suivant ces conseils de sécurité au volant.
