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Imaginez-vous être à la place de Ferrari et de Porsche à la fin des années 80 et investir des quantités herculéennes d'ingénierie et de ressources pour construire des voitures emblématiques comme la F40 et la 959. Puis, quand vient le temps de mettre à l'épreuve votre fierté et votre joie respectives en matière de puissance élevée contre tous vos concurrents des constructeurs automobiles traditionnels, vous vous laissez emporter par un petit atelier de tuning dans l'Allemagne rurale.
Pour ajouter l'insulte à l'injure, la voiture en question était une Porsche 911 à carrosserie G boostée, élargie, abaissée et allégée avec une peinture jaune vif à couper le souffle pulvérisée pour faire bonne mesure. Ce petit atelier s'appelle RUF Automobile GMbH, la voiture était la tristement célèbre Yellowbird, et ce n'était pas la dernière fois qu'elle faisait de sérieuses vagues dans le domaine du réglage des performances haut de gamme.
Depuis plus de cinq décennies, RUF construit des machines hautes performances qui exploitent les atouts des voitures de sport Porsche, telles que la puissance, la maniabilité et l'engagement, et les développent à des niveaux véritablement monumentaux. Et récemment, le RUF m'a permis de visiter son siège social en Bavière, en Allemagne, pour en apprendre davantage sur son histoire et visiter ses installations. Voici quoi, ou plutôt qui, RUF est et comment l'entreprise s'est imposée comme une autorité dans le secteur du tuning haut de gamme.
Peter Nelson Les liens de RUF avec l'automobile remontent à 1939 à Pfaffenhausen, en Allemagne, où Alois Ruf Senior a ouvert une station-service à pompe unique connue sous le nom d'Auto Ruf. Fait amusant :le pompage de l'essence fait toujours partie de l'activité de la marque, et exactement au même endroit, mais avec quelques services supplémentaires, ainsi que des pompes.
La fascination de Ruf pour Porsche était celle d'une rencontre fortuite avec une Porsche 356 tricorps accidentée en 1963, alors que Senior avait créé une compagnie de bus touristiques après la Seconde Guerre mondiale et, alors qu'il transportait des clients à travers la Bavière, il avait été témoin d'une 356 perdre le contrôle, quitter la route et s'écraser.
La tankstelle tel qu'il se présente aujourd'hui Peter Nelson Après s'être assuré que le conducteur allait bien, il a ramené le cheval endommagé à son magasin pour le stocker et l'a immédiatement apprécié. Il l'a ensuite acheté à la compagnie d'assurance et a pris son temps pour le restaurer comme neuf. Cela a lancé Ruf sur la voie de l'ouverture d'un atelier de service spécifique à Porsche qui s'est rapidement imposé dans toute l'Allemagne comme le endroit où aller pour tout degré d'entretien, y compris la tâche minutieuse de remodelage à la main de la carrosserie Porsche de l'époque.
Peter Nelson Alois Ruf Sr. est décédé en 1974, date à laquelle son fils et actuel propriétaire, Alois Ruf Jr., a repris l'entreprise. L'implication de Sr. dans tout ce qui concerne l'automobile a eu un impact profond sur Jr. et, combiné à un fort intérêt pour le sport automobile, Jr. a décidé d'ajouter le fait de devenir un véritable atelier de hotrods Porsche aux services de la marque.
À partir de 1977, la première mesure de RUF a été de modifier les 930 Turbo pour produire 300 chevaux, en partie grâce à la poussée de son moteur à 3,3 litres. C'est devenu ce qui a été surnommé le Turbo 3.3.
Puis, 1978 a vu l’introduction de la première 911 atmosphérique haute performance de RUF, la SCR, qui était essentiellement une 911 SC allégée et modifiée. La 911 SC provenait de l'usine désajustée par Porsche à l'époque en raison de la crise pétrolière du Golfe, mais RUF a réussi à produire près de 40 chevaux supplémentaires. En plus d'améliorer les performances, RUF a ajouté un différentiel à glissement limité et a mis à jour la carrosserie avec un becquet en queue de baleine, des conduits de refroidissement des freins à l'avant, un becquet au menton et des passages de roue plus larges pour accueillir les roues plus larges. Des sièges baquets et des harnais de course ont été ajoutés au mélange, et le résultat final a été une SC qui a atteint des performances similaires à celles d'une Porsche 930 Turbo d'usine.
Le nouveau SCR Peter Nelson Les magazines automobiles allemands ont fait l'éloge des performances à aspiration naturelle du SCR, qui ont contribué à propulser l'entreprise de Pfaffenhausen au rang d'autorité dans le moulage des 911 en machines rapides, fiables et performantes.
Ce qui est fou, c’est qu’à l’époque, Porsche envisageait de retirer complètement la 911. Mais c’est cet enthousiasme fort et renouvelé pour le châssis qui a convaincu la marque de Stuttgart de le conserver. Vous pouvez donc remercier RUF pour toutes les machines épiques à petits chevaux cabrés que nous avons aujourd'hui, comme la Porsche 911 GT3 RS 2023.
Peter Nelson Le véhicule suivant lancé par RUF était le Gruppe B Turbo RUF, autrement connu sous le nom de BTR, en 1983. Le développement le plus important de ce nouveau modèle était qu'il possédait son propre numéro VIN, car RUF commençait à recevoir des carrosseries inachevées en blanc directement de Porsche, c'est pourquoi il ajoutait désormais un fabricant à petite échelle à son curriculum vitae.
Il s'agit d'une distinction importante à faire, car les constructions ont commencé soit avec des carrosseries en blanc, soit avec des exemplaires pré-achetés par les clients qui passent sous le couteau, soit avec des créations entièrement de marque RUF comme son dernier anniversaire CTR et son nouveau SCR.
La BTR, cependant, a commencé sa vie en tant que Porsche 930 d'usine, a vu la cylindrée de son moteur turbocompressé augmentée à 3,4 litres et a travaillé pour produire 369 chevaux. Cela lui a permis d'atteindre 60 mph en 4,3 secondes, 100 mph en 9,6 secondes et une vitesse de pointe de 190 mph. Il était disponible dans des variantes de carrosserie étroites et larges et était livré avec un échappement personnalisé plus fluide, une suspension performante ciblée, des sièges Recaro, des harnais de course, une carrosserie assortie, et plus encore. C'était aussi, techniquement, le premier véhicule à être équipé de roues de 17 pouces en usine.
Peter Nelson Ce qui a suivi est peut-être l’offre la plus largement reconnue de RUF :le CTR. Surnommé le Yellowbird par les photographes qui en ont pris des photos sur la piste pour Road &Track en 1987, les spécifications étaient incroyablement impressionnantes, surtout lorsque la Ferrari F40 et la Porsche 959 étaient les options à battre des constructeurs historiques.
Le CTR de 2 500 livres possédait un turbo-six de 3,2 litres qui développait 463 chevaux, effectuait un 0-60 en 3,6 secondes, un 0-100 en 6,7 secondes et atteignait une vitesse de pointe de 211 mph. Pour s'adapter à ses performances et à son potentiel de vitesse, la carrosserie a été révisée et scellée par sections pour un meilleur aérodynamisme, des conduits NACA ont été ajoutés aux panneaux de custode arrière pour un meilleur refroidissement, et une suspension plus rigide a été ajoutée, tout comme d'énormes freins Brembo. Comme le BTR, il avait également des roues de 17" sous ses passages, mais était relié à une transmission spéciale à cinq vitesses développée et construite par RUF. Parmi une longue liste d'autres améliorations figurait un arceau de sécurité intégré pour une rigidité accrue du châssis et la sécurité des occupants également.
La CTR est véritablement légendaire, et son caractère sauvage est immortalisé dans la Faszination auf dem Nürburgring de l'entreprise. , une vidéo qui démontre en profondeur son immense performance. Le CTR original est largement considéré comme le modèle original qui incarne pleinement les objectifs de la marque :être beau, fonctionnel, bien pensé et surtout attrayant.
le RUF CTR2 Peter Nelson Sans vouloir éclipser chacune des créations individuelles que RUF a développées au cours des trente dernières années, mais elles sont nombreuses. Les BR2, CR2, CR4, RCT, BTR2, CTR2, 3400S, RGT, RTurbo, RT12, RGT, CTR3 et RGT-8 couvrent la plupart d'entre eux, mais il y avait aussi les RGT 4.2, Turbo R et SCR 4.2. Presque tous sont basés sur les contemporains respectifs des Porsche 911 et Boxster/Cayman.
Ils sont également équipés de moteurs à aspiration naturelle, turbocompressés et suralimentés qui sont réglés pour être beaucoup plus bruyants que ceux de Porsche. Et qui peut oublier la carrosserie élargie, les transmissions améliorées, la suspension optimisée, la rigidité accrue du châssis, la peinture et les matériaux intérieurs extrêmement personnalisés, etc. ?
Mais deux d'entre eux sont, à mon avis, parmi les plus marquants de cette période :le CTR3 et le RGT-8.
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Peter NelsonLe CTR3 – Peter Nelson La CTR3 est assez importante, car c'est la première RUF à comporter une carrosserie presque entièrement conçue, conçue et produite par RUF (seule la partie avant est généralement partagée avec une 911 de production) et possédait un châssis produit par la société canadienne d'ingénierie de sport automobile Multimatic. Il s'agissait également du premier châssis à moteur central portant le badge CTR et comportait un six cylindres à plat biturbo de 3,7 litres développant 690 chevaux et 656 livres-pied de couple. Le tout est essentiellement un prototype LeMans à châssis tubulaire pour la route et pèse un peu plus de 3 000 livres. Son design s'inspire des voitures LeMans des années 1960, mais il ressemble également à la légendaire 911 GT1 du milieu des années 90.
Une CTR3 Clubsport plus récente a fait ses débuts en 2012 et possédait une puissance totale de 766 chevaux, mais avait une boîte de vitesses à double embrayage Porsche PDK à sept rapports boulonnée à son moteur comme option sans embrayage (une manuelle était également proposée), plutôt que la boîte de vitesses séquentielle de la première, plus centrée sur le sport automobile.
Le RGT-8 en 2012 – RUF Quant à la RGT-8, elle a été introduite en 2005 et est basée sur le châssis Porsche 997. C’est important car il s’agit du premier modèle RUF doté d’un moteur entièrement non Porsche :un V8 atmosphérique de 4,5 litres conçu entièrement en interne. Il s’agit d’un V à 90 degrés avec huilage à carter sec et un vilebrequin plat qui produit 543 chevaux et 369 livres-pieds de couple.
Peter Nelson RUF ne s'est pas limité au réglage de Porsche, cependant, depuis 2017, deux modèles entièrement fabriqués en interne ont été introduits :la CTR Anniversary et la SCR. Ces deux éléments ont souvent été appelés le « nouveau CTR » et le « nouveau SCR ». Ceux-ci sont conçus, fabriqués et entièrement assemblés à la main dans les installations de RUF à Pfaffenhausen.
Et ce qui est le plus remarquable, c'est qu'ils ne partagent aucun composant majeur avec aucune Porsche à part les vitres et les essuie-glaces, mais ont plutôt des panneaux de carrosserie en fibre de carbone (la peau principale - la partie qui comprend le toit - ne pèse que 12 kilogrammes), un arceau de sécurité approprié, un châssis monocoque, des éléments de suspension sélectionnés pour le sport automobile, des composants de moteur, des freins massifs et des transmissions qui sont produits expressément pour la marque par des fournisseurs sélectionnés. Aucune dépense n'est épargnée pour les transformer en de magnifiques produits finis.
ARTISANAT ALLEMAND :Anniversaire de la RUF CTR – Plus exclusive que Porsche | Documentaire WELT
Les deux se ressemblent assez, bien que deux avantages majeurs soient le choix des spoilers, ainsi que les bruits que chacun produit. La CTR possède un six cylindres à plat biturbo de 3,6 litres qui développe une puissance astronomique de 700 chevaux, tandis que le 4.0 atmosphérique de la SCR en produit 503.
J'ai eu le privilège de piloter un fusil de chasse lors de l'anniversaire du CTR et je ne peux pas mettre des mots sur cette expérience sans utiliser une dose considérable d'hyperboles et de jurons remplis d'excitation. La façon dont sa symphonie turbo-flat-six imprègne chaque millimètre carré de l'habitacle, sa conduite à la fois solide et bien amortie et l'accélération brutale qui se produit avec brio progressivement :c'est un rêve.
Peter Nelson Ce qui est intéressant à propos des créations de RUF, c’est qu’il ne s’agit pas d’une opération massive à laquelle on s’attendrait pour produire de telles créations. Les bâtiments que le RUF occupe à Pfaffenhausen sont loin d'être nombreux et la plupart de ses opérations se déroulent dans une zone qui pourrait tenir sur moins de deux terrains de football, et qui s'est lentement agrandie depuis sa création, et sur le même terrain sacré que la station-service d'origine. Curieusement, il y a toujours une station-service sur le terrain, mais avec quelques pompes de plus que celle qui a permis à la famille de gagner ses revenus dans les années 30, 40 et 50.
L’un des points que je retiens le plus de ma visite au RUF est la sensation que procure l’industrie artisanale. Ne vous méprenez pas, l’ingénierie de précision est le maître mot, mais les fouilles dans lesquelles l’entreprise opère ont un charme merveilleusement chaleureux et modeste. Il y a de minuscules taches sur le sol de la salle de peinture, les roues 964 et 993 sont utilisées comme enrouleurs de tuyaux et sur ses murs se trouvent des affiches de chaque chapitre de son existence qui insufflent un sentiment de fierté et de tradition. Ainsi que la modestie. Il ne s’agit pas d’un laboratoire hermétiquement fermé éclairé par des panneaux LED ultra-nets logés dans une monstruosité ennuyeuse et néomoderniste de verre et de béton.
Tout est propre et très bien organisé (c'est l'Allemagne, après tout), mais c'est un véritable magasin de hotrods.
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Peter NelsonPeter Nelson Outre Alois Jr., son épouse Estonie codirige les opérations, ainsi qu'une petite équipe commerciale et administrative dirigée par mon guide lors de ma visite, Marc-André Pfeifer de l'entreprise. Mais il est important de souligner que les employés qui tournent des clés, façonnent des pièces de carrosserie en métal, cousent des intérieurs, etc., ont également leur part dans ce que la marque planifie, conçoit et produit.
En vous promenant dans ses différents bâtiments, vous voyez des employés de tous âges, ce qui est plutôt cool :des hommes plus âgés aux cheveux gris travaillant des travaux de métal incroyablement intenses sur des restaurations de Porsche 356, jusqu'à des gars d'une vingtaine d'années assemblant de tout nouveaux moteurs CTR Anniversary. Et tous les âges et tous les devoirs intermédiaires. RUF est fier de sa main-d'œuvre composée de tous âges, et il est important que les générations plus âgées transmettent leurs compétences artisanales à la génération suivante.
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Peter NelsonPeter Nelson La marque ne serait pas ce qu'elle est sans les artisans qualifiés qui planifient, conçoivent, testent, peaufinent, fabriquent, assemblent et testent à nouveau les machines incroyablement cool qu'elle a produites au fil des ans.
C’était extrêmement cool d’avoir l’opportunité de visiter les installations de RUF et d’en apprendre davantage sur la marque et les personnes qui se cachent derrière elle. Tout le monde était incroyablement hospitalier et heureux de partager autant de choses sur ce qui fait de la marque ce qu'elle est. L’un des plus grands noms de véhicules de performance de luxe personnalisés à prix élevé est toujours à la base un petit et humble magasin.
Et compte tenu des créations épiques produites depuis la fin des années 70, cela a évidemment plutôt bien fonctionné.
Peter Nelson Vous avez un conseil ? Envoyez-nous un e-mail à tips@thedrive.com
