La question de savoir s'il faut ou non réchauffer la voiture est un débat fréquent lorsque l'on vit dans un climat où le mercure descend souvent bien en dessous de zéro. Que vous vous prépariez à aller travailler le matin ou que vous vous rendiez au parking après une longue journée, la perspective d'une voiture froide est pour le moins peu attrayante. Selon certains folklores automobiles, un démarrage à froid pourrait également potentiellement endommager les composants mécaniques de votre voiture.
Est-ce vraiment important de réchauffer votre voiture ? Réduisez-vous la durée de vie de votre véhicule en ignorant cette étape ? La vérité pourrait vous surprendre.
Il était une fois « Dois-je réchauffer ma voiture ? » était une question importante car chaque automobile utilisait un carburateur pour mélanger l'air et le carburant sous le capot. Par temps froid, la quantité de carburant nécessaire au fonctionnement d’un moteur augmentait considérablement. En fait, conduire une voiture à carburateur avec le starter activé était une expérience désagréable qui pouvait entraîner le calage et l'encrassement de vos bougies d'allumage, sans parler de l'accumulation de carbone à l'intérieur du moteur lui-même.
Tout a changé lorsque l'injection de carburant est devenue la norme pour chaque nouvelle voiture il y a environ 25 ans. En utilisant un ordinateur pour contrôler la quantité exacte de carburant introduite dans chaque cylindre, il a été possible pour les systèmes de gestion moteur de compenser les températures plus froides en temps réel. Cela signifie que les conditions de démarrage à froid ne posent aucun problème majeur aux véhicules modernes; en fait, la plupart des voitures et des camions doivent être utilisés normalement pour se réchauffer rapidement, et non rester au ralenti dans votre allée.
Trafic intense sur une autoroute enneigée et verglacée. Néanmoins, aujourd’hui encore, les conducteurs continuent de se demander s’ils ont besoin de réchauffer leur voiture. Pour la grande majorité d’entre eux, la réponse est non. La seule vraie raison de réchauffer votre voiture est de faire monter le système de chauffage à une température raisonnable pour garantir que les vitres soient dégagées et que vous restiez au chaud pendant votre trajet. Ce n'est que dans les conditions les plus extrêmes (à 40 en dessous par exemple), lorsque l'huile moteur s'est figée au point de ne plus protéger vos composants, que vous devriez envisager de laisser votre véhicule tourner au ralenti quelques minutes avant de le mettre en route.
Benjamin Chasse
