Les moteurs de 1,5 litre sont considérés comme des moteurs de petite à moyenne taille et se trouvent couramment dans les voitures compactes, les voitures sous-compactes et certaines berlines. Ils ont généralement quatre cylindres et sont conçus pour être économes en carburant et pratiques.
La cylindrée d'un moteur est calculée en multipliant la surface de chaque cylindre par la distance parcourue par le piston du haut du cylindre vers le bas (la longueur de course), puis en multipliant cela par le nombre de cylindres. Le résultat est le volume total d’air et de carburant pouvant être logé dans les cylindres du moteur.
En général, les moteurs de plus grande cylindrée (mesurée en litres) ont tendance à produire plus de puissance et de couple que les moteurs de plus petite cylindrée, tous les autres facteurs étant égaux. Cependant, les moteurs plus gros peuvent également consommer plus de carburant. Les performances spécifiques et le rendement énergétique d'un moteur dépendent de divers facteurs, notamment la conception, la technologie, l'efficacité et le réglage du moteur.
