La cylindrée du moteur est généralement mesurée en centimètres cubes (cc) ou en litres (L), indiquant le volume total balayé par tous les pistons dans le cylindre d'un moteur pendant un cycle complet (compression jusqu'à l'échappement). La puissance, quant à elle, représente la vitesse à laquelle le travail est effectué ou la puissance générée par le moteur. Il est généralement mesuré en puissance (hp) ou en kiloWatts (kW).
Pour déterminer la puissance d'un moteur en fonction de sa cylindrée, plusieurs autres facteurs entrent en jeu, tels que la conception du moteur, le type de carburant, l'aspiration (à aspiration naturelle ou à induction forcée), la configuration du système de soupapes, l'efficacité de la combustion et d'autres aspects techniques.
De manière générale, les moteurs de plus grande cylindrée ont le potentiel de produire plus de puissance, mais il n'existe pas de formule spécifique qui convertit directement les cc en chevaux. Différentes conceptions et configurations de moteurs peuvent atteindre différents niveaux d’efficacité énergétique, affectant la puissance finale.
Par exemple, un moteur de grande cylindrée de conception simple peut produire moins de puissance qu’un moteur de plus petite cylindrée doté de fonctionnalités technologiques et d’ingénierie plus avancées. C'est pourquoi il n'est pas exact de supposer une relation directe entre la cylindrée du moteur et la puissance sans tenir compte de la conception globale, de l'efficacité et de l'ingénierie du moteur.
Pour déterminer avec précision la puissance d'un moteur, elle doit être mesurée à l'aide d'un dynamomètre, un appareil capable de calculer la puissance réelle dans des conditions contrôlées.
