Voici les principaux composants d’un moteur à pistons :
* Cylindre : Il s'agit d'une chambre cylindrique dans laquelle le piston monte et descend.
* Piston : Il s'agit d'un objet de forme cylindrique ou ovale qui monte et descend à l'intérieur du cylindre.
* Segments de piston : Ce sont des anneaux métalliques qui s’ajustent autour du piston et contribuent à sceller la chambre de combustion.
* Bielle : Il s'agit d'une tige qui relie le piston au vilebrequin.
* Vilebrequin : Il s'agit d'un arbre rotatif qui convertit le mouvement alternatif du piston en mouvement rotatif.
* Arbre à cames : Il s'agit d'un arbre qui contrôle l'ouverture et la fermeture des soupapes du moteur.
* Bougie d'allumage (dans les moteurs à essence) : Il s'agit d'un dispositif qui crée une étincelle qui enflamme le mélange air/carburant dans le cylindre.
* Injecteur diesel (dans les moteurs diesel) : Il s'agit d'un appareil qui pulvérise du carburant diesel dans le cylindre.
Voici comment fonctionne un moteur à pistons, en prenant comme exemple un moteur à essence :
1. Le piston est en haut du cylindre.
2. La soupape d'admission s'ouvre, permettant à l'air et au carburant de pénétrer dans le cylindre.
3. Le piston descend, comprimant le mélange d'air et de carburant.
4. La bougie d'allumage crée une étincelle qui enflamme le mélange air/carburant.
5. Les gaz en expansion poussent le piston vers le bas, générant ainsi de l'énergie.
6. La soupape d'échappement s'ouvre, permettant aux gaz d'échappement de s'échapper du cylindre.
7. Le piston monte, expulsant les gaz d'échappement et préparant le cylindre pour le cycle suivant.
Ce cycle se répète des centaines de fois par minute, permettant au moteur de générer de l'énergie et de déplacer le véhicule.
