En revanche, dans un moteur à combustion interne, la combustion a lieu à l'intérieur de la chambre de combustion, impliquant directement le fluide de travail.
Exemples de moteurs à combustion externe :
- Machines à vapeur :Dans une machine à vapeur, le carburant est brûlé dans une chaudière séparée pour générer de la vapeur. Cette vapeur à haute pression est ensuite dirigée vers un cylindre, où elle se dilate et pousse un piston.
- Moteurs Stirling :les moteurs Stirling utilisent un cycle fermé de gaz (généralement de l'air ou de l'hydrogène) qui est chauffé par une source de chaleur externe (comme un brûleur), puis détendu et comprimé par le mouvement d'un piston.
- Turbines à combustion externe :Ces turbines utilisent une chambre de combustion séparée pour générer des gaz chauds qui entraînent les aubes de la turbine.
Avantages des moteurs à combustion externe :
- Flexibilité du carburant :Les moteurs à combustion externe peuvent utiliser une plus grande variété de carburants, tels que les huiles lourdes, la biomasse ou l'énergie solaire, par rapport aux moteurs à combustion interne qui nécessitent généralement de l'essence ou du diesel.
- Émissions réduites :Étant donné que la combustion a lieu dans un environnement contrôlé, les moteurs à combustion externe peuvent avoir des émissions inférieures de polluants comme les oxydes d'azote et les particules par rapport aux moteurs à combustion interne.
Inconvénients des moteurs à combustion externe :
- Efficacité moindre :En raison de la perte d'énergie impliquée dans le transfert de chaleur de la source de combustion au fluide de travail, les moteurs à combustion externe ont tendance à avoir un rendement inférieur à celui des moteurs à combustion interne.
- Taille plus grande :La présence d'une chambre de combustion séparée et d'autres composants fait souvent que les moteurs à combustion externe sont plus gros et plus lourds que les moteurs à combustion interne.
Les moteurs à combustion externe sont utilisés dans des applications de niche où les avantages spécifiques, tels que la flexibilité du carburant ou la réduction des émissions, l'emportent sur leurs inconvénients. Ils sont utilisés dans certaines industries, dans les applications de transport (comme les locomotives à vapeur dans le passé) et dans la production d'électricité.
