Pourquoi une fusée dans l’espace doit-elle utiliser son moteur pour continuer à bouger ?

Un vaisseau spatial n’a pas besoin d’utiliser son moteur en permanence pour continuer à se déplacer. Selon la première loi de Newton, l'inertie, un objet au repos restera au repos et un corps en mouvement restera en mouvement uniforme, s'il n'y a aucune force externe nette agissant sur l'objet. Les vaisseaux spatiaux en orbite autour de la Terre (comme les satellites et les stations spatiales) continuent de se déplacer et n'ont pas besoin de « démarrer leurs moteurs » pour maintenir leur orbite. Le mouvement orbital de ces objets est dû à l'équilibre des forces gravitationnelles entre le vaisseau spatial et la planète centrale.

Tant que le vaisseau spatial se trouve dans un environnement vide, comme un espace libre, une fois la vitesse et la direction requises atteintes, il continuera à se déplacer par inertie sans allumer son moteur jusqu'à ce qu'une force externe soit appliquée pour modifier son mouvement, comme s'approcher d'un objet céleste. corps et interagissent gravitationnellement.

Cependant, dans la plupart des scénarios pratiques, les engins spatiaux doivent utiliser leurs moteurs pour modifier leur trajectoire ou pour naviguer dans l’espace. Voici quelques raisons :

- Gravité et traînée :Même si le vide de l'espace est pratiquement sans friction, certaines forces externes peuvent néanmoins affecter le mouvement d'un vaisseau spatial. La gravité d’autres corps célestes, tels que les planètes et les lunes, peut attirer un vaisseau spatial et modifier sa trajectoire. De plus, il existe une petite traînée causée par le milieu interstellaire, qui peut progressivement ralentir un vaisseau spatial au fil du temps. Pour contrecarrer ces forces externes, les engins spatiaux peuvent utiliser leurs moteurs pour effectuer des corrections de trajectoire occasionnelles ou pour maintenir la vitesse souhaitée.

- Manœuvres :Les vaisseaux spatiaux doivent souvent changer de position, d'orientation ou de vitesse pour atteindre les objectifs de leur mission. Cela pourrait impliquer de passer d’une orbite à une autre, de changer l’inclinaison de leur orbite ou de rencontrer un autre vaisseau spatial. Pour effectuer ces manœuvres, les vaisseaux spatiaux utilisent leurs moteurs pour appliquer une poussée dans des directions spécifiques.

- Désorbation :Lorsque la mission d'un vaisseau spatial est terminée, il peut être nécessaire de se désorbiter et de retourner sur Terre ou sur un autre corps céleste. Ce processus consiste à utiliser les moteurs du vaisseau spatial pour ralentir et emprunter une trajectoire qui le ramènera à la destination souhaitée.

En résumé, même si les engins spatiaux peuvent traverser l’espace sans allumer continuellement leurs moteurs, ils doivent les utiliser de manière stratégique pour surmonter les effets des forces externes, effectuer des manœuvres et modifier leurs trajectoires si nécessaire.