* Arbre à cames : Cet arbre rotatif comporte des lobes (bosses) qui poussent sur les poussoirs de soupape. Il est entraîné par le vilebrequin.
* Lève-soupapes (poussoirs, tiges de poussée, poussoirs hydrauliques) : Ceux-ci transfèrent le mouvement de l’arbre à cames aux soupapes. Différentes conceptions de moteurs utilisent différents types :poussoirs solides, poussoirs hydrauliques (auto-réglables) et tiges de poussée (reliant les poussoirs aux culbuteurs).
* Culbuteurs (ou arbres de culbuteurs) : Ce sont des composants en forme de levier qui transfèrent le mouvement des poussoirs aux soupapes (dans les moteurs à soupapes en tête). Certains moteurs sont équipés de élévateurs à action directe qui permettent de sauter cette étape.
* Valves (admission et échappement) : Ce sont les composants qui s’ouvrent et se ferment pour laisser entrer le mélange air-carburant et sortir les gaz d’échappement. Ils sont généralement actionnés par ressort pour se fermer.
* Ressorts de soupape : Ceux-ci maintiennent les soupapes fermées contre la force de l’arbre à cames.
* Guides de soupape : Ceux-ci maintiennent les soupapes centrées et alignées dans la culasse.
* Joints de valve : Ceux-ci empêchent l'huile de s'écouler au-delà des tiges de valve.
Certains trains de soupapes comprennent également :
* Tiges de poussée : Ceux-ci relient l’arbre à cames aux culbuteurs dans certains moteurs à soupapes en tête (OHV).
* Arbres de culbuteurs : Ceux-ci soutiennent les culbuteurs.
* Ajusteurs de valve (cales) : Utilisé pour régler le jeu correct des soupapes (jeu) dans certains moteurs.
Les composants spécifiques et leur disposition varient en fonction du type de moteur (OHV, OHC, etc.) et de la conception.
