Une Trans Am 400 d'origine de 1978 produisait généralement entre 180 et 220 chevaux en fonction du carburateur spécifique et des autres options d'usine. Cependant, avec des modifications importantes du moteur (pièces internes forgées, arbre à cames haute performance, culasses à haut débit, admission et échappement améliorés, admission forcée, etc.), un moteur Pontiac de 400 pouces cubes peut facilement dépasser 400 chevaux , et avec des modifications importantes et coûteuses, même 500 chevaux ou plus est réalisable. Cependant, atteindre ces chiffres plus élevés implique souvent des compromis importants en termes de fiabilité et de maniabilité.
