Torc a récemment terminé un voyage autonome à travers le pays en juillet, et nous sommes ravis des résultats. Notre voiture autonome et cinq membres de l'équipe ont voyagé de Washington, D.C., à Seattle, Washington, et ont été accueillis comme le premier test de véhicule autonome certifié dans l'État de Washington. Certains membres de l'équipe Torc ont été échangés avec de nouveaux membres de l'équipe pour le voyage de retour, qui couvrait une route plus au sud. La dernière étape du voyage était à Richmond, en Virginie, où la voiture a été accueillie par le gouverneur de Virginie, Terry McAuliffe, et la secrétaire à la technologie, Karen Jackson.
Pendant le voyage, l'équipe Torc a profité de superbes vues, a dîné dans des endroits intéressants à travers le pays et a testé la voiture dans une grande variété de scénarios de route et de circulation. Ce type de test est essentiel pour améliorer en permanence le fonctionnement de notre système autonome alors que nous nous efforçons de créer une solution abordable et robuste pour les voitures commerciales autonomes.
La voiture a traversé de fortes pluies en Virginie-Occidentale et a même géré un ralentissement de la circulation sous l'averse, s'arrêtant de manière appropriée lorsque les voitures ont fusionné avant la fermeture d'une voie.
Nous avons commencé par visiter les monuments de Washington, D.C., en nous arrêtant pour prendre des photos devant le bâtiment du Capitole et en commençant notre voyage par une promenade autonome sur Constitution Avenue.
Les lignes de voie différaient de nettes et lumineuses à presque inexistantes. L'expérience a été importante pour l'équipe afin d'observer le système sur tous les types de routes.
Le centre du pays offrait des routes larges et ouvertes qui s'étendaient sur des heures de conduite. Les conducteurs humains peuvent être fatigués ou distraits lors d'un long trajet, mais une voiture autonome est toujours concentrée sur la route.
Lorsque la voiture est entrée dans Washington, elle a rencontré pas mal de constructions, mais le véhicule a réussi à traverser des voies bordées de cônes et de barrières.
Les routes sinueuses de la région des Rocheuses étaient bordées de rochers géants et de falaises abruptes, offrant un environnement intéressant pour étudier la voiture autonome. Il a traversé les montagnes sans incident.
L'équipe de Torc a été accueillie à Seattle par le bureau du gouverneur Inslee, et s'est vu remettre un drapeau de Washington et du tristement célèbre café de Seattle.
Dans tout l'État de Washington, la vue depuis la route était spectaculaire.
