En raison de la première loi de Newton, sans la retenue d'une ceinture de sécurité, le corps continue d'avancer à 55 mph jusqu'à ce qu'il rencontre le pare-brise, le tableau de bord, le volant ou toute autre surface intérieure. Lorsqu’il heurte l’un de ces objets, il s’arrête brusquement en très peu de temps. Par exemple, si une personne roule à 55 mph dans une voiture qui heurte un arbre et s'arrête soudainement en 0,10 s, son corps subit une force de l'ordre de :
$$ \Delta p=mv_f-mv_i =(75\text{ kg}) (25\text{ m/s}-0\text{ m/s})=1875 \text{ kg m/s} $$
$$F=\frac{\Delta p}{\Delta t} =\frac{1875 \text{ kg m/s}}{0,10\text{ s}} =1,88 \times 10^4\text{ N} $$
La force importante entraîne une _blessure grave, voire mortelle_. Il est préférable d'être retenu par la ceinture de sécurité et de décélérer avec la voiture sur une distance d'environ un mètre. Alors l’accélération lors de la collision sera de l’ordre de :
$$\Delta p=mv_f-mv_i =1875\text{ kg m/s}$$
$$F=\frac{\Delta p}{\Delta t} =\frac{1875\text{ kg m/s}}{1,0\text{ s}}=1,88\times 10^3 \text{ N} $$
La décélération est toujours importante mais au moins viable.
