Les télécommandes de voiture utilisent généralement des ondes radio dans les bandes de fréquences 315 MHz ou 433 MHz. Ces fréquences sont réglementées par la Federal Communications Commission (FCC) aux États-Unis. La FCC fixe des limites à la puissance de sortie des télécommandes de voiture pour éviter les interférences avec d'autres appareils.
Lorsque vous appuyez sur un bouton de la télécommande de votre voiture, la télécommande transmet un signal d'onde radio. Ce signal est capté par un récepteur dans votre voiture. Le récepteur décode le signal et envoie une commande à l'unité de commande électronique (ECU) de la voiture. L'ECU exécute ensuite la commande, comme le verrouillage ou le déverrouillage des portes ou le démarrage du moteur.
Les ondes radio sont bien adaptées aux télécommandes de voiture, car elles peuvent traverser des objets solides comme les murs et les bâtiments. Cela signifie que vous pouvez verrouiller ou déverrouiller votre voiture même lorsque vous ne la voyez pas. Les ondes radio peuvent également être transmises sur de longues distances, vous permettant ainsi de verrouiller ou déverrouiller votre voiture à distance.